Le 5 juillet, la population profitait comme à son habitude de la douceur du soleil avant la tombée de la nuit sur la place du peuple d'Urumqi, capitale de la région autonome ouïgoure du Xinjiang. Personne n'aurait pu prévoir qu'une catastrophe allait s'abattre sur elle.

Aux alentours de 19 h, un rassemblement inhabituel a commencé à se former sur la place et aux alentours. Selon le témoignage d'un habitant, un autobus 101 a été pulvérisé les vitres et les portes au sud de la place du peuple.

Les violences ont éclaté aux environs de 20 heures. Des milliers de personnes ont saccagé et incendié des voitures, des boutiques et des bâtiments, et ont également attaqué des passants.

Une voiture de police a été renversée et piétinée par des émeutiers. L'un d'entre eux y a mis le feu, selon les dires d'un journaliste sur place.

Dans la rue de Longquan, des émeutiers ont encerclé un passant et l'ont roué de coups de poings et de pieds. Un émeutier en T-shirt rouge l'a blessé à la gorge avec un couteau. Selon un journaliste, d'autres émeutiers ont continué à lui lancer des morceaux de brique et de pierre.

D'autres témoignages : sous le viaduc de la route de Tuanjie, un habitant blessé était allongé par terre recouvert de sang. Au bord de la rue sud de Xinhua, une habitante a été tuée par des émeutiers. A Changleyuan dans la rue de Yan'an, un salon spécialisé, dans les bains de pieds, a été incendié et deux employés ont été tués...

« Ils m'ont entouré et battu. Ils ont volé mon téléphone portable et tout mon argent », a déclaré M. Zhao, le visage ensanglanté, et qui venait de s'échapper des émeutiers. Il a été attaqué alors qu'il était au volant de sa voiture. Sa voiture a également été cassée par les émeutiers.

« Un travailleur migrant de la province du Sichuan qui était en train de rentrer chez lui a été gravement battu par une dizaine d'émeutiers armés d'outils. Il se trouve actuellement dans le coma », a déclaré Mme Zhou de la télévision de Münster d'Allemagne.
« Un enfant a été battu à mort par des émeutiers. Ces derniers doivent être sévèrement jugés », a déclaré Liang Yang, rédacteur en chef adjoint de Ouzhou Shibao (Nouvelles d'Europe) en France.

« Le bilan s'est alourdi à 156 morts dans la soirée de dimanche, et au moins 1028 personnes ont été blessées », a annoncé le 7 juillet au matin le gouvernement régional.

Les émeutiers ont brûlé 261 véhicules à moteur, dont 190 bus et au moins 10 taxis et deux voitures de police.

Selon une enquête préliminaire, 203 magasins et 14 maisons ont été détruits dans les violences.

Source: China.org.cn