La Région autonome uygur du Xinjiang, appelée également Xinjiang en abréviation, se situe sur la frontière nord-ouest de la Chine, à l'intérieur du continent eurasiatique et couvre une superficie de 1 664 900 km², soit un sixième du territoire chinois. Elle voisine avec huit pays sur une frontière terrestre de 5 600 km et fut jadis un passage important de la Route de la Soie. Selon les statistiques de l'an 2000, le Xinjiang comptait 19,25 millions d'habitants dont 10 969 600 appartenaient à des communautés ethniques autres que Han. Aujourd'hui, étant l'une des cinq régions autonomes d'ethnies minoritaires de la Chine, il abrite 47 ethnies dont les Uygur (Ouïgours), les Han, les Kazak (Kazakhs), les Hui, les Mongols, les Kirgiz (Kirghiz), les Xibe, les Tajik (Tadjiks), les Uzbek (Ouzbeks), les Mandchous, les Daur, les Tatars et les Russes. 

Depuis l'antiquité, le Xinjiang est une région où cohabitent de nombreuses communautés ethniques et coexistent plusieurs religions. Sous les Han de l'Ouest (206 av. J.-C. – 24 apr. J.-C.), il devint une partie intégrante de la Chine multiethnique et unifiée. Depuis plus de cinquante années qui ont suivi la fondation de la République populaire de Chine, les différentes communautés ethniques du Xinjiang ont coopéré solidairement et travaillé dur pour écrire ensemble un brillant chapitre dans les annales de l'exploitation, de la construction et de la sauvegarde de cette région frontalière. L'aspect social du Xinjiang a ainsi connu des changements prodigieux.