Le district forestier de Shennongjia dans la province du Hubei (au centre de la Chine), va entamer la construction d'un aéroport en avril, selon des sources de la Commission pour le développement et la réforme du Hubei.

Situé sur un plan herbeux ouvert à une altitude de 2 580 mètres entouré de montagnes recouvertes de forêts, l'aéroport comprendra une piste de 2 800 mètres, un tablier pour trois appareils, un terminal de 3 000 mètres carrés et d'autres installations, selon un porte-parole de la commission.

Cet aéroport -le cinquième à usage civil du Hubei- possédera une capacité annuelle de 250 000 passagers et de 1 500 tonnes de fret aérien après la fin des travaux en 2013 selon le porte-parole.

L'investissement envisagé pour cet aéroport est de 1,04 milliard de yuans (157 millions de dollars). L'aéroport diminuera le temps de trajet entre Wuhan (la capitale du Hubei) et les zones forestières du nord du pays. Celui-ci passera de 9 heures de route à 50 minutes seulement.

Le district forestier de Shennongjia est une unité administrative au niveau du district directement administrée par le gouvernement provincial. Celui-ci est connu mondialement pour la réserve naturelle de Shennongjia où vivrait selon les rumeurs un grand primate proche du mythique Yeti.

La construction de cet aéroport fait partie des efforts du gouvernement local pour développer le tourisme dans la région.

Des équipements variés -dont des égouts et des usines de traitement des déchets- seront de plus installés pour protéger l'écosystème de cette forêt primitive qui est l'habitat du rhinopithèque doré, une espèce de singe menacée, a précisé un porte-parole du bureau de protection environnementale du district.

Le district est une destination touristique bien connue, où le tourisme représente plus de 60% du produit intérieur brut.

Malgré cela, seules les routes permettent pour l'instant de se rendre dans cette zone forestière.

Source: Xinhua