Beijing n'ayant pas été frappé par un hiver aussi rigoureux que d'habitude, résidents et touristes sont plus enclins à se laisser tenter par des activités de plein air.

Houhai a offert une réponse quelque peu originale aux patinoires de plein air généralement montées pour l'hiver dans les grandes villes chinoises. Un pont a été construit sur le lac gelé, reliant la promenade longeant la rive au centre de l'étendue de glace, où les visiteurs ont le loisir d'essayer plusieurs véhicules originaux. Si la plupart des touristes n'ont jamais vu ces équipements, les Pékinois ont, de leur côté, grandi avec. « Nous jouons avec ces objets depuis que nous sommes petits », observe Ma Xinwei, venue à Houhai en compagnie de deux amis.

Les visiteurs doivent tout d'abord acheter une carte en laissant une caution, puis choisir un accessoire de glisse parmi ceux mentionnés sur une liste. Cela va des patins à glace traditionnels jusqu'à de curieuses chaises glissant sur la glace grâce à des sortes de skis et bâtons attachés à leurs pieds. L'argent non utilisé est restitué lorsque les visiteurs quittent le lac.

Alors que chacun profite de la glace avec l'accessoire choisi, il ne faut pas oublier d'être prudent et de faire attention aux personnes perdant le contrôle de leur « véhicule ». Il n'y a pas de sens circulaire de glisse, ni de surfaceuse. Les patineurs traditionnels partagent le lac avec tous les autres donc faites attention à ne pas vous faire écraser !

Les véhicules disponibles incluent : des patins à glace ; des chaises à glace ressemblantes à des chaises d'école sur patins que les conducteurs dirigent en utilisant des bâtons de ski improvisés ; des vélos à glace, équipés de patins, d'un volant et de pédales permettant de se déplacer ; des auto-tamponneuses électriques vrombissant sur la glace et cherchant à percuter quelque chose.

Un après-midi en ce lieu permet aux visiteurs de découvrir des accessoires inconnus dans les pays occidentaux. En revanche, ce loisir n'est pas vraiment adapté aux touristes étrangers puisque les prix et autres informations sont affichés uniquement en chinois. Le site fermant juste après le coucher du soleil, il est préférable d'arriver à Houhai en début d'après-midi afin de pouvoir profiter de toutes les joies offertes par le lac.

Source : french.china.org.cn