8-3 Réserves naturelles

Les glaciers géants, les précipitations abondantes, les lacs qui étoilent le territoire, les nombreux cours d'eau et les larges chenaux composent les terres humides de haut plateau largement répandues et très diversifiées du Tibet. Les enquêtes montrent que la superficie totale des terres humides dépasse 6 millions d'ha au Tibet, dont la plupart sont naturelles, représentant environ 4,9 % du territoire du Tibet, un pourcentage au premier rang des provinces chinoises. Avec une population peu nombreuse, le retard des exploitations économiques, la plupart des zones de terres humides sont peu polluées par l'industrie moderne, les terres humides et les êtres vivants de terres humides gardent leur état écologique vierge et naturel.

En 2006, le gouvernement central a investi un premier montant de 200 millions de yuans pour la construction de 12 réserves naturelles nationales et la protection et la restauration de 48 terres humides. En 2007, pour mieux protéger les terres humides, huit réserves naturelles de terres humides du Tibet ont été inscrites sur le « plan d'application national des projets de protection des terres humides » ratifié par le Conseil des affaires d'Etat, qui prendra terme en 2010. En tant que « banque de gènes » et sources d'alimentation en oxygène du haut plateau du Tibet-Qinghai, les terres humides jouent un rôle important dans la régulation climatique, la purification des eaux et la protection des êtres vivants. Selon les calculs de certains experts, chaque année, grâce à la photosynthèse, rien que la réserve naturelle nationale de terres humides de Lhalu, aux environs de Lhassa, absorbe 78 800 tonnes de dioxyde de carbone et émet 53 700 tonnes d'oxygène.

Jusqu'en 2007, neuf réserves naturelles nationales, six régionales et vingt-trois autres, respectivement aux niveaux de préfecture, de municipalité et de district, avaient été établies au Tibet, d'une superficie totale de 408 300 km2, représentant 34 % environ du territoire de la région autonome du Tibet. En plus, on y compte 17 zones de protection des fonctions écologiques, 7 parcs forestiers nationaux et 2 parcs géologiques nationaux.