L'initiative chinoise "la Ceinture et la Route" apporterait davantage d'investissements chinois et passagers asiatiques en Afrique, estime des officiels de l'aviation civile africaine.

S'exprimant dimanche à Xinhua en marge du sommet Aviation Africa 2015, la ministre ghanéenne des Transports Dzifa Aku Attivor a salué l'engagement chinois dans le marché de l'aviation civile africaine, encore sous-développé.

Elle a affirmé que l'Afrique, dont la population représente 12% de la population mondiale, occupe seulement 1% du marché de l'aviation mondiale.

Le Ghana accueille favorablement toute initiative permettant de se connecter avec l'Asie et le reste du monde, y compris l'initiative "la Ceinture et le Route" avancée par le président chinois Xi Jinping en 2013, a déclaré Mme Ativor.

Girma Wake, président de Rwandair et ancien PDG d'Ethiopian Airlines, a indiqué que la Chine a aidé les compagnies aériennes africaines à maintenir les coûts à bas niveau.

"Pour les fabriquants éthiopiens, la Chine est un marché important de sources et les pièces de change et les produits de base made in China sont 30% moins chers que d'ailleurs", a fait remarquer M. Wake.

Il a ajouté que l'initiative "la Ceinture et la Route" bénéficierait à la Chine et renforcerait sa classe moyenne, ce qui enverrait davantage de touristes et hommes d'affaires chinois au Rwanda.

Paul Griffiths, parton de Dubai Airports, a indiqué que Dubai jouerait un rôle important pour la Nouvelle Route de la Soie dans la connexion entre l'Afrique et le reste du monde, citant le fait que 13 compagnies aériennes africaines opèrent à Dubai, avec 29 destinations dans 20 pays.

"En raison de la situation stratégique de Dubai entre l'Afrique et l'Asie, le nombre de passagers allant et venant d'Afrique a augmenté d'un million en 2009 à 6,5 millions chaque année.

Xu Bo, haut responsable de la compagnie d'aviation et de défense chinoise AVIC, a affirmé que la Chine cherche toujours à oeuvrer avec les pays africains sur la base de la réciprocité.

Il a ajouté que la demande pour les petits avions de passagers chinois tels que Xian MA-60 ayant 56 sièges incluant les membres d'équipage, ou Harbin Y-12 avec 19 sièges, connaît une forte augmentation en Afrique.

Tawanda Gusha, directeur de l'autorité de l'aviation civile des aéroports du Zimbabwe, a également déclaré que les investisseurs chinois sont bienvenus dans son pays, souhaitant que l'initiative "la Ceinture et la Route" puisse stimuler le secteur de l'aviation de l'Afrique.

Griffiths a déclaré à Xinhua que son message aux pays situés le long de la Nouvelle Route de la Soie continueraient à investir dans les aéroports et les capacités des compagnies aériennes, alors que la proposition de la Chine permettrait d'entraîner une forte augmentation dans la demande de passagers avant 2030 dans la zone entre l'Afrique et l'Asie-Pacifique, ajoutant que Dubai cherche à prendre une part importante de cette croissance.

L'année dernière, l'aéroport international de Dubai a remplacé l'aéroport de Londres-Heathrow comme l'aéroport le plus achalandé en terms de voyageurs internationaux.