Les dirigeants chinois ont exhorté à n'épargner aucun effort en matière de secours à la suite du séisme de magnitude 6,3 qui a secoué la préfecture autonome tibétaine de Garze, dans la province du Sichuan (sud-ouest).

Les autorités provinciales et celles chargées des affaires civiles doivent rapidement organiser les opérations de secours et s'efforcer de minimiser le nombre de victimes, a indiqué le président Xi Jinping, qui effectue actuellement une visite aux Fiji.

Ce séisme ayant frappé samedi à 16h55 le district de Kangding a fait quatre morts et 54 blessés, selon un bilan établi dimanche à 11h30.

Plus de 79.500 personnes ont été affectées par le séisme, a expliqué le département provincial des affaires civiles.

M. Xi a demandé aux autorités locales de renforcer le contrôle post-séisme et de prévenir les catastrophes secondaires, ainsi que de bien reloger les habitants affectés. Il a également exhorté les forces armées et la police armée à soutenir et à participer aux opérations de secours.

Une équipe de 35 membres de la police armée est arrivée dans le bourg de Tagong, lieu de l'épicentre, deux heures après le tremblement de terre. Six avions militaires, 60 professionnels de santé et un millier de soldats et de miliciens sont prêts à effectuer des missions.

Le Premier ministre Li Keqiang a également ordonné de mener une vérification immédiate des dégâts et de déployer tous les efforts dans les opérations de secours. Il a demandé aux autorités nationales chargées des opérations de secours post-catastrophes d'envoyer des équipes de travail en fonction des besoins afin de guider les opérations sur place.

Le Bureau sismologique de Chine et le Bureau sismologique provincial du Sichuan ont lancé des mesures d'urgence de niveau II et ont dépêché des équipes de travail à Kangding.

Des installations électriques, des tentes et des couvertures ont été envoyées dans les zones sinistrées.

La province du Sichuan, qui jouxte la région autonome du Tibet, est montagneuse et sujette aux séismes. Un séisme meurtrier de magnitude 8,0 est survenu dans la province le 12 mai 2008, frappant Wenchuan et faisant plus de 80.000 morts ou disparus. Un autre séisme de magnitude 7,0 a frappé Lushan le 20 avril 2013, tuant au moins 196 habitants.

Source: Xinhua