Dans son discours devant le Parlement fédéral australien ce lundi à Canberra, le président chinois Xi Jinping a employé pour décrire son pays l'image d'un "grand costaud dans une foule" qui attire l'attention et suscite l'inquiétude, mais il a tenu à souligner que le pays le plus peuplé de la planète poursuivrait son chemin sur la voie du développement pacifique.

"La Chine est un vaste pays comptant plus de 1,3 milliard d'habitants. C'est comme un grand costaud dans une foule", a lancé M. Xi devant les parlementaires australiens.

"Les autres vont naturellement se demander comment le grand gaillard va se mouvoir et se comporter, et s'inquiéter du fait qu'il puisse les bousculer, leur bloquer le passage ou prendre leur place", a-t-il poursuivi en filant la métaphore.

Le président chinois a tenu à dissiper ces préoccupations et a assuré que la résolution de son pays à poursuivre un développement commun et pacifique et à promouvoir la coopération et le développement dans la région Asie-Pacifique resterait inébranlable.

"Je pense que le monde est assez grand pour que nous puissions nous développer tous ensemble", a-t-il renchéri.

La Chine est certes grande par la taille mais "nos ancêtres ont compris il y a plus de 2 000 ans qu'un Etat belliqueux, aussi grand soit-il, finit toujours par s'effondrer", a fait remarquer M. Xi.

"Un environnement national harmonieux et stable dans un environnement international pacifique est ce dont la Chine a le plus besoin", a-t-il souligné, ajoutant que ni les agitations ni les guerres ne servaient les intérêts fondamentaux du peuple chinois.

M. Xi a également promis que la Chine poursuivrait sa stratégie d'ouverture gagnant-gagnant, qu'elle soutiendrait la justice et promouvrait la coopération, et qu'elle développerait une économie ouverte et renforcerait la coopération mutuellement bénéfique dans tous les domaines avec les autres pays.

"La Chine ne se développera jamais aux dépens des autres", a assuré M. Xi.

Le président a réaffirmé la volonté de la Chine de forger des relations amicales et des partenariats avec ses voisins.

"Nous suivons les principes de l'amitié, de la sincérité, des bénéfices mutuels et de la pluralité, et nous prônons une nouvelle vision de la sécurité asiatique", une sécurité commune, globale, coopérative et durable, a-t-il ajouté.

Dans le même temps, le président a souligné que le peuple chinois défendrait fermement les intérêts fondamentaux de la Chine que sont sa souveraineté, sa sécurité et son intégrité territoriale.

"Nous maintenons que les pays, grand ou petit, fort ou faible, riche ou pauvre, sont tous égaux", a déclaré M. Xi, avant de souligner qu'"un grand pays ne devrait pas intimider les autres, pas plus qu'un petit pays ne devrait provoquer les autres."

"Un pays devrait être jugé, non par sa taille, mais en regardant si ses actions sont en accord avec la justice internationale", a-t-il poursuivi.

M. Xi effectue actuellement une visite d'Etat en Australie après avoir participé au sommet du G20 à Brisbane.

L'Australie est la première étape de la tournée de M. Xi, qui se rendra par la suite en Nouvelle-Zélande et aux Fidji.