Cinq personnes ont été arrêtées pour avoir empoisonné des cygnes et des canards sur le lac Dongting dans la province du Hunan, dans le centre de la Chine.

Pour éviter que l'habitat des oiseaux hivernants ne se transforme en un terrain de chasse, les responsables locaux du lac Dongting Centre se sont engagés à une application stricte de la loi.

Ce lundi, une patrouille dirigée par l'administration forestière locale a constaté l'empoisonnement de 15 cygnes et 31 canards sauvages se trouvant à l'est du lac Dongting. Deux cygnes sur le point de mourir, ont été sauvés in extremis après avoir été envoyés dans une clinique voisine.

La police forestière a arrêté cinq suspects sur les lieux et une enquête est toujours en cours pour déterminer la cause de la mort des oiseaux.

Selon Liu Jianhua, un officier responsable des enquêtes criminelles à l'échelle provinciale du bureau de la police forestière, les spécialistes analysent actuellement les poisons.

«Une fois la cause confirmée, nous pourrons immédiatement poursuivre les délinquants», a indiqué la police.

Le Lac Dongting est un habitat important et un lieu d'hivernage pour les oiseaux migrateurs d'Asie. Selon le bureau forestier local, un système «fermé» de gestion a été mis en place dans les domaines clés du lac, y compris les petits et grands lacs, les fossés et remblais en forme de T.

Des caméras infrarouges ont été installées dans la zone centrale.

«Nul n'est autorisé à entrer dans la zone fermée de gestion sans autorisation», a déclaré un agent nommé Zhang. «Mais cette fois, les cygnes morts ont été trouvés dans la zone ouverte».

Selon Zhang, l'équipe locale va continuer à patrouiller autour du lac, en particulier dans les zones ouvertes.

«Nous allons infligés des sanctions plus sévères pour empêcher qu'une telle tragédie ne se reproduise», a souligné Zhang.

Xu Yaping, un militant pour la protection des animaux qui a participé à la patrouille, a déclaré que les cygnes sont généralement empoisonnés pour être vendus dans des restaurants.

«Ces cygnes ont probablement été tués pour la même raison, qui peuvent coûter plusieurs centaines de yuans chez les restaurateurs».

Et de rajouter «Ce n'est pas le premier cas que l'on retrouve ici. Mais cette fois c'est certainement le plus grave».

Xu pense qu'en plus des efforts du gouvernement, le public devrait participer à la campagne pour protéger ces oiseaux.

«Ces espèces sont essentielles pour la stabilisation de l'écosystème dans la chaîne biologique. Les protéger signifie beaucoup pour l'avenir de l'homme», a-t-il dit.

Il y a deux mois, des tragédies similaires se sont aussi produites dans la Réserve naturelle de Tianjin Beidagang, où au moins 20 cigognes blanches orientales ont été retrouvées mortes et 13 autres empoisonnées dans un milieu humide contaminé par des pesticides hautement toxiques.

Deux suspects ont été arrêtés le 30 novembre 2012.

Pour Hua Ning, chef de projet au Fonds international pour la protection des animaux, le public n'a toujours pas conscience de l'importance de la protection de la faune, en particulier quand ils sont poussés par des intérêts économiques. Et les autorités doivent s'employer à réduire les conflits entre les humains et la nature.

Selon Hua, il y a les inévitables conflits entre les animaux et les êtres humains. Il a été précédemment rapporté que les oiseaux migrateurs ont mangé les cultures se trouvant à proximité du lac Dongting.

Les autorités devraient prendre la responsabilité de résoudre ce genre de conflit et de subventionner les agriculteurs, a indiqué Hua.

Et de préciser «En prenant toutes ses responsabilités, le gouvernement pourrait mieux guider le public quant à la protection des animaux».

Source: le Quotidien du Peuple en ligne