La 13^e flotte d'escorte envoyée par la marine de l'Armée populaire de libération (APL) a quitté la Chine vendredi 9 novembre pour des missions d'escorte dans le golfe d'Aden et les eaux somaliennes.

Cette flotte a levé l'ancre depuis un port de Zhanjiang, dans la province méridionale du Guangdong, et remplacera la 12^e flotte d'escorte actuellement en mission au large de la Somalie.

Elle est composée des frégates "Huangshan" et "Hengyang" et du navire de ravitaillement "Qinghaihu", ainsi que de deux hélicoptères et de 800 soldats. Ces navires ont tous trois déjà rempli des missions d'escorte en Somalie.

Depuis décembre 2008, la marine chinoise, avec l'autorisation des Nations unies, a envoyé 12 flottes dans le golfe d'Aden et les eaux somaliennes pour escorter plus de 4.890 navires chinois et étrangers.

Ces missions ont permis de sauver une cinquantaine de bateaux chinois et étrangers, a indiqué Wang Zhaohai, vice-commissaire politique de la marine de l'APL, lors de la cérémonie de départ organisée vendredi.

La 13^e flotte continuera à assurer la sécurité des bateaux chinois et de leurs équipages naviguant dans le golfe d'Aden et les eaux somaliennes. Elle contribuera également à garantir la sécurité des navires transportant du matériel humanitaire du Programme alimentaire mondial des Nations unies et d'autres organisations internationales, a déclaré Li Xiaoyan, commandant de cette flotte et chef d'état-major adjoint de la Flotte de la mer de Chine méridionale de la marine de l'APL.

"Les conditions maritimes dans le golfe d'Aden et les eaux somaliennes s'amélioreront au cours des prochains mois, ce qui pourrait conduire à une activité et à des actes de violence accrus de la part des pirates", a-t-il ajouté.

Source: Xinhua