Six suspects d'une attaque meurtrière sur le Mékong qui a coûté la vie à 13 marins chinois en 2011, ont comparu jeudi 20 septembre devant un tribunal de Kunming, capitale de la province du Yunnan (sud-ouest).

Le procès de Naw Kham, chef d'un gang armé impliqué dans le trafic de drogues de nationalité birmane et de cinq autres individus, s'est ouvert à 09H35 devant le Tribunal populaire intermédiaire de Kunming.

Des parents des 13 victimes, le personnel des ambassades des pays concernés, des législateurs chinois, des conseillers politiques, des experts, ainsi que des représentants des habitants locaux et des journalistes ont assisté au procès.

Les six suspects, qui sont tous de nationalité étrangère, sont accusés d'homicide volontaire, de trafic de stupéfiants, d'enlèvement et de détournement de navires.

Le gang a été démantelé au début de cette année au cours d'une opération conjointe menée par la police chinoise, laotienne, birmane et thaïlandaise, après que les meurtres des marins chinois ont suscité une vive indignation en Chine l'année dernière.

D'après l'enquête de police, Naw Kham et un petit nombre de soldats thaïlandais ont attaqué et détourné les cargos Huaping et Yu Xing 8, avant de tuer 13 marins chinois qui se trouvaient à bord le 5 octobre 2011 sur le Mékong.

Naw Kham, surnommé le "parrain" en raison du fait qu'il dirige l'un des gangs armés impliqués dans le trafic de drogues les plus notoires dans la section du Mékong située à la frontière de la Chine, du Myanmar et du Laos, a été extradé en mai dernier vers la Chine.

"Il est peu commun dans la pratique judiciaire chinoise que des étrangers ayant commis des crimes à l'encontre de citoyens chinois à l'extérieur de la Chine comparaissent devant un tribunal chinois", a déclaré Dong Lin, vice-président du Tribunal populaire intermédiaire de Kunming, aux médias avant l'ouverture du procès.

D'après l'acte d'accusation, un grand nombre d'éléments de preuve, dont des tests ADN, des rapports d'autopsie et des dépositions de témoins, seront présentés au cours du procès.

D'une longueur d'environ 5 000 km, le Mékong, appelé fleuve Lancang en Chine, est l'une des plus importantes voies de navigation en Asie du Sud-Est et traverse la Chine, le Laos, le Myanmar et la Thaïlande.

Source: Xinhua