La qualité de l'air de la ville étant toujours préoccupante, de nombreuses ONG demandent au public de ne pas tirer de feux d'artifice lors de la Fête du Printemps.

Feng Yongfeng, fondateur d'une ONG pour la protection environnementale de la ville, a invité les résidents à tirer moins de feux d'artifice et leur a demandé d'utiliser l'argent qu'ils auraient dépensé en pyrotechnie pour l'achat d'un détecteur de microparticules 2,5 - un appareil qui mesure la quantité de particules inférieures à 2,5 microgrammes présentes dans l'air.

Ma Jun, directeur de l'Institut des affaires publiques et environnementales, a appelé le public à remplacer leurs grands feux d'artifice par des feux plus petits et moins polluants.

« Les grands feux d'artifice contiennent trop de poudre noire », a ajouté M. Ma. « Quand ils explosent, ils créent trop de bruit et de pollution, surtout dans les villes surpeuplées telles que Beijing. »

L'administration de Beijing pour la sécurité au travail a déclaré que la ville cette année aurait 1 429 points de vente au détail des feux d'artifice, soit 20 % de moins que l'an dernier.

Pendant la période des fêtes, les urgentistes de Beijing se préparent à contrôler les feux d'artifice de la ville et trois hélicoptères seront également à la recherche de possibles incidents.

Depuis 2005, le gouvernement de la capitale a assoupli les restrictions sur l'utilisation des feux d'artifice à l'occasion de la fête du Printemps. Même ainsi, il est peu probable que les vendeurs de feux d'artifice soient inondés d'argent cette année.

Dès le vendredi 20 janvier dernier, les vendeurs installés à l'intérieur de la Cinquième route circulaire de la capitale ont commencé à accueillir les premiers clients.

« Nous ne pouvons pas dire si nos ventes feu d'artifice seront meilleures ou pires cette année car c'est le premier jour », a déclaré An Fenglan, 48 ans, qui vend des feux d'artifice dans un point de vente du district de Chaoyang à Beijing, l'un des 533 points de ventes à l'intérieur de la Cinquième périphérique.

Feng Shuang, 24 ans, habitante de Beijing, estime que les feux d'artifice sont bruyants et dégagent de la fumée et elle ne les utilise plus depuis plusieurs années pour célébrer le festival.

« C'est particulièrement gênant lorsque toutes les alarmes de voiture du quartier sont déclenchées par l'explosion des feux d'artifice », a dit Feng. « Ce n'est pas ce que le festival devrait être. »

Certains, cependant, continuent à suivre la tradition qui consiste à allumer des feux d'artifices pour la Fête du Printemps.

Wang Yu, 26 ans, un habitant de Beijing, a rapporté avoir acheté pour près de 1 000 yuans (160 dollars) de feux d'artifice cette année et être impatient de les déclencher la veille de la Fête.

« Comparés aux émissions des usines chimiques, celles des feux d'artifice comptent à peine », a déclaré Wang. « C'est la seule fois de l'année où je peux célébrer en faisant un peu de bruit. »

Selon An, avec ou sans pollution, les feux d'artifice resteront un élément traditionnel de la Fête du Printemps – que beaucoup de gens, les personnes âgées peut-être plus que toutes les autres, hésitent à ne pas utiliser. Il a rappelé qu'il est communément pensé que la pyrotechnie peut faire fuir le mauvais sort et attirer le bien.

« Certaines personnes sont venues juste pour acheter le plus grand feu d'artifice possible », selon An. « C'est pour eux un symbole de leur identité. »

Quels que soient les avantages des grands feux d'artifice, les experts estiment qu'ils restent dangereux.

« Si les feux d'artifice ne brûlent pas assez bien, ils libèrent des quantités importantes de polluants nocifs, notamment du monoxyde de carbone et des particules », explique Wang. « Même après avoir brûlé, les particules métalliques présentes dans la fumée sont nocives pour les personnes qui les respirent. »

Selon une expérience menée par le Centre municipal de contrôle de l'environnement de Beijing et l'université Minzu de Chine, la concentration de 2,5 PM dans la ville atteint les 800 microgrammes par mètre cube d'air à la veille du Nouvel An chinois, jour où sont tirés le plus grand nombre de feux d'artifice afin de célébrer la Fête du Printemps.

Ce niveau est 80 fois plus élevé que la limite préconisée par l'Organisation mondiale de la Santé.

Pendant cette période, même les personnes ne souffrant pas de problèmes respiratoires peuvent ressentir une gêne. Et celles affectées par des maladies chroniques pourraient en mourir, a souligné Zhang Lianguo, directeur du département des voies respiratoires de l'Hôpital Xuanwu de Beijing.

Source: french.china.org.cn