Le premier hélicoptère civil léger, développé et fabriqué en Chine, a effectué son premier vol avec succès, lundi dans la ville portuaire de Tianjin (nord de la Chine).

L'hélicoptère AC311 de deux tonnes, développé et fabriqué par l'Aviation Industry Corporation of China (AVIC), peut accueillir 6 personnes et être utilisé pour des vols d'entraînement, de police, de commande de communication, de photographie aérienne, de secours, de patrouille des lignes électriques, de prévention des incendies dans les forêts ainsi que de contrôle des épidémies.

Cet hélicoptère est équipé d'un moteur économe en combustible, d'un système de rotor composite durable et souple, et d'un système avionique hautement intégré, a fait savoir Wang Bin, directeur général de l'Avicopter Corporation Limited, une joint-venture de l'AVIC et du gouvernement municipal de Tianjin.

"Les technologies utilisées dans cet hélicoptère et ses performances sont proches du niveau avancé international, mais son coût est de 10 à 15% moindre par rapport aux produits similaires proposés par d'autres fabricants," a ajouté Wang Bin.

Selon lui, l'hélicoptère AC311 sera vendu dans le monde entier. Les deux premiers ont été achetés par la police du nouvel arrondissement de Binhai à Tianjin et par celle de Guiyang, capitale de la province du Guizhou (sud-ouest).

L'hélicoptère AC311 devrait obtenir son certificat de navigabilité par les autorités de l'aviation civile chinoise en octobre 2011, et il entrera sur le marché en 2012. "On devrait atteindre les 500 commandes pour les dix prochaines années", a-t-il indiqué.

Source: Xinhua