Ce week-end, le nombre de véhicules immatriculés dans la capitale chinoise pourrait dépasser les quatre millions, avec 2 000 voitures vendues quotidiennement, a annoncé le bureau municipal de contrôle de la circulation.

Selon le bureau, le nombre de véhicules sur les routes de Beijing a atteint les 3,99 millions dimanche dernier. Il est fort probable que ce chiffre passe à 4 millions ce week-end, c'est-à-dire qu'un résident permanent sur quatre dispose d'un véhicule à Beijing, dont la population permanente est de 16 millions d'habitants.

"Par rapport à d'autres métropoles dans le monde, la croissance des véhicules à Beijing est spectaculaire", a déclaré Guo Jifu, chercheur au centre de recherche des communications de la municipalité de Beijing.

Cela a pris 48 ans à la capitale chinoise pour passer de 2 300 voitures en 1949 à son premier million en 1997, six ans pour passer d'un million à deux millions, trois ans et neuf mois pour passer de deux millions à trois millions, et seulement deux ans et sept mois pour atteindre le quatrième million, constate-t-il.

"Les voitures dans les villes étrangères sont souvent utilisées en banlieue, mais à Beijing elles roulent en ville. Cette différence explique pourquoi la circulation dans les villes étrangères, même avec plus de voitures, est meilleure qu'à Beijing", a-t-il remarqué.

Cette augmentation rapide des véhicules a contrebalancé les mesures de restriction de la circulation prise par le gouvernement, imposant une circulation alternative selon le dernier chiffre de la plaque d'immatriculation du véhicule. Depuis sa mise en place le 11 octobre 2008, la disposition a fait réduire de 20 % le nombre de voitures sur la route.

"Pendant les sept premiers mois de l'application de cette mesure, les bouchons se sont atténués", affirme un chauffeur de taxi du nom de Hu, "mais la situation s'est détériorée depuis le premier semestre de cette année".

"Plus de 90 % des routes sont surchargées dans la capitale chinoise. Le développement de la construction routière est beaucoup moins rapide que celui du nombre de voitures".

Trouver une place de parking au centre-ville ou dans les zones résidentielles reste un cauchemar pour les nouveaux propriétaires d'automobiles.

Pourtant, la croissance du nombre de voitures est une bonne nouvelle pour les principaux constructeurs et vendeurs d'automobiles.

Depuis 2002, Beijing Automotive Industry Holdings Compagny (BAIC), important constructeur automobile du pays, a connu une croissance annuelle de 31 % de son chiffre d'affaires. Cette année, elle a produit et vendu plus d'un million de véhicules, déclare son président, Xu Heyi.

Liu Wei, directeur des ventes du Volkswagen Beijing Center, a attribué les embouteillages à Beijing à l'expansion urbaine, qui éloigne les gens du centre de la ville.

"Avec l'avancée des transports en commun, la circulation va s'améliorer", a-t-il estimé.

Pour ce faire, Beijing va étendre son réseau de métro sous-terrain à 273 km en 2010 et à 561 km en 2020, pour que 40 % des habitants puissent choisir entre le bus ou le métro pour leurs déplacements.

Source: Xinhua