Zhang Zhiping

La Chine est par tradition un grand pays agricole. Bien que sa population rurale ait diminué de presque un tiers au cours des trente ans de réforme et d'ouverture, elle représente encore 56 % de la population totale chinoise. Les questions sur l'agriculture, les régions rurales et les paysans restent des problèmes stratégiques prépondérants qui ont étroitement trait à la situation d'ensemble du développement socioéconomique, et qui représentent également des problèmes que la Chine doit affronter au cours de la modernisation sur le long terme.

Il y a 30 ans lors de la période hivernale, quelques habitants du village de Xiaogang appartenant au district de Fengyang (Anhui), redistribuèrent pour la première fois les terres aux foyers, ce qui marqua le prélude de la réforme et de l'ouverture des campagnes chinoises. Depuis les 30 ans, l'agriculture et les régions rurales ont connu des changements bouleversants : le mode de développement de l'agriculture évolue graduellement de la tradition à la modernité, et le niveau de vie des paysans s'est fortement amélioré.

La généralisation de l'exploitation forfaitaire familiale de la terre et l'abolition du système de la commune populaire ont changé la structure de la propriété collective, innovant le rapport de production inconvenant ; l'assouplissement du système d'enregistrement des ménages a éliminé les obstacles pour les agriculteurs qui vont travailler ou faire des affaires dans les zones urbaines, accélérant le transfert de la main-d'œuvre rurale excédentaire vers d'autres secteurs et dans les zones urbaines. Cela a promu le développement rapide des entreprises rurales et de l'économie privée, libérant considérablement les forces productives. Tout cela a stimulé l'évolution historique des zones rurales et leur a permis d'accéder à la prospérité économique et au développement social.

En brisant la contrainte du système traditionnel, la réforme rurale qui s'est ouverte en 1978 constitue un tournant historique pour le développement agricole chinois. De 1978 à 2007, le revenu net annuel des paysans a été accru : de 134 yuans (70 dollars) à 4 140 yuans (600 dollars). Le premier janvier 2006, décision a été prise de supprimer l'impôt agricole, ce qui a signifié la disparition de cette taxe antique qui avait subsisté 2 600 ans en Chine.

Le gouvernement chinois prend toujours en considération les problèmes liés à l'agriculture, aux régions rurales et aux paysans. Au cours des trois dernières décennies, le gouvernement central a successivement publié dix documents d'importance concernant les affaires rurales et ayant principalement trait à la protection des intérêts des paysans et au respect de leurs droits. Ces documents apprécient non seulement les succès de la réforme rurale, mais précisent également les objectifs de développement : développer le secteur commercial, faire progresser la modernité dans le monde agricole, et laisser place à la prospérité et à la richesse dans les régions rurales.

Il reste bien évidemment bon nombre de facteurs d'insatisfaction. Nous devons reconnaître que le développement rural reste déséquilibré : les paysans de certaines régions vivent dans la pauvreté ; le système de l'assurance médicale n'a pas été formé correctement dans le monde rural ; les difficultés des paysans à se rendre en consultation sont manifestes ; l'enseignement dans de nombreuses régions rurales reste encore relativement à la traîne ; le système de la sécurité sociale pour les travailleurs migrants est perfectible ; sous le coup de la crise financière internationale, de nombreuses personnes sont davantage exposées au risque du chômage et à l'absence de terres à exploiter suite à leur retour dans leur lieu de résidence. C'est pourquoi il reste encore un long chemin à parcourir pour aider les paysans chinois à parvenir à la moyenne aisance.

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