Deux fabricants de produits laitiers chinois cotés en bourse se sont excusés par écrit auprès des consommateurs, suite au scandale du lait en poudre pour bébés frelaté, en promettant de payer aux victimes le double du montant d'indemnités fixé par l'Etat.

L'Administration d'Etat pour le contrôle de la qualité, l'inspection et la quarantaine (AQSIQ) a découvert que Yili et Mengniu, deux producteurs laitiers basés dans la Région autonome de la Mongolie intérieure (nord), ainsi que 20 autres entreprises chinoises, avaient produit du lait en poudre contaminé par de la mélamine.

Le scandale a éclaté après que certains nourrissons ayant bu du lait produit par le groupe Sanlu, basé dans la province du Hebei (nord), aient développé des calculs rénaux.

Une enquête à l'échelle nationale a été ouverte suite au scandale.

La contamination a tué jusqu'à présent trois bébés, alors qu'au moins 6 244 autres ont été victimes du scandale, dont 158 sont aujourd'hui atteints d'insuffisance rénale (2,5%).

L'AQSIQ a déclaré avoir procédé à des tests sur des échantillons de 491 lots de produits vendus par les 109 entreprises de production de lait en poudre pour bébés du pays.

Les inspecteurs ont trouvé de la mélamine chimique dans 69 lots de lait en poudre fabriqués par 22 entreprises, y compris quatre des 28 lots de Mengniu et un des 33 lots de Yili.

La teneur en mélamine dans le lait Sanlu a atteint 2 563 mg par kg, soit la plus élevée parmi tous les échantillons. Dans les autres échantillons, le taux varie entre 0,09 mg et 619 mg par kg.

Aucune présence de mélamine n'a été décelée dans les produits laitiers servis pour les Jeux olympiques et paralympiques de Beijing.

Le gouvernement a ordonné l'arrêt de la vente de tous les produits contaminés dans le pays.

Le groupe Yili a déclaré dans sa lettre d'excuse avoir rappelé les lots de lait en poudre contaminé pour bébés de 3 à 6 ans non vendus, après avoir été informé des résultats de l'enquête de l'AQSIQ.

"Pour les consommateurs qui ont acheté des lots problématiques, n'hésitez pas à nous contacter et à les renvoyer (à l'usine)", précise Yili dans sa déclaration.

Mengniu a récemment publié une lettre d'excuse promettant également de rappeler tous les produits laitiers pour bébés contaminés, en prenant en charge le coût de l'opération.

La production du lait en poudre pour bébés a été arrêtée et subira certains changements, dit Mengniu dans sa lettre, sans préciser en quoi consistaient ces changements.

A ce jour, quatre personnes liées au scandale des produits laitiers Sanlu ont été arrêtées par la police.

Le gouvernement a saisi 2 176 tonnes de lait en poudre dans les entrepôts du groupe Sanlu, dont le siège social se situe à Shijiazhuang, chef-lieu du Hebei. Près de 8 218 tonnes de lait en poudre Sanlu ont été retirées du marché, a annoncé le vice-maire de Shijiazhuang Li Jinlu lundi.