Les autorités chinoises des chemins de fer sont prêtes à faire face au grand flux de passagers prévu pendant les congés de la Fête de la mi-automne du 13 au 15 septembre, a déclaré mardi le ministère des Chemins de fer.

Le ministère a estimé que le volume de passagers atteindrait 16,8 millions de départs et d'arrivées, en hausse de 31,3% en base annuelle. Le pic journalier pourrait atteindre 4,8 millions le 13 septembre, soit 1,26 million de plus qu'il y a un an.

Afin de faire face à ce flux de passagers, le ministère ajoutera 228 paires de trains temporaires aux horaires actuels, dont 78 paires de trains à grande vitesse entre des métropoles telles que Beijing, Shanghai et Guangzhou.

Les Paralympiques se déroulant à Beijing, de nombreux touristes sont attendus à Beijing pendant les congés pour visiter les sites de compétitions, notamment le Nid d'oiseau et le Cube d'eau.

C'est la première fois que les Chinois bénéficieront de congés pour la Fête de la mi-automne, la Chine ayant inscrit cette fête sur la liste des congés publics en 2007.

La Fête de la mi-automne tombe le 15 août selon le calendrier lunaire, et c'est l'occasion pour les familles de se rassembler, de manger des gâteaux de lune et d'allumer des lanternes en contemplant la pleine lune, symbole d'abondance, d'harmonie et de chance.