Si vous avez la chance de passer quelques jours à Nanjing et dans sa métropole, vous serez certainement témoin des files continues de clients, attendant leur tour pour acheter cette spécialité. Ce plat traditionnel d'origine millénaire est au fil des années devenu la carte de visite de la ville.

Cette métropole méridionale du pays jouit d'un climat et de conditions géographiques idéales pour l'élevage des volailles. Qui plus est, la plupart des canards sont nourris aux céréales, ce qui leur donne une chair tendre et fraîche, assez pauvre en graisse. Chaque année, à l'approche de la Fête de la Lune où éclosent les fleurs d'osmanthus, le canard saumuré de Nanjing au sommet de son goût affiche même des flaveurs florales. Jamais les Nankinois ne se départissent de leur adage favori: un repas ne serait pas complet sans un plat de canard. Dès qu'ils reçoivent ou à l'occasion des fêtes, les amphitryons n'oublieraient jamais d'acheter un ou deux canards salés et aplatis.

Des ailes poussent à l'industrie de l'élevage et de l'abattage des canards

Cette ville méridionale prend actuellement sous son aile plus de 1500 PME dédiant leur activité à l'élevage ou à l'abattage des canards. A l'heure actuelle, pas moins de 150 000 canards sont commercialisés quotidiennement, pour une consommation aviaire qui s'élève à 80 000 têtes. Ces chiffres, sans équivalent dans cette partie de la Chine, permettent de mesurer la prospérité de cette industrie dans l'agglomération.

« Il est bien souvent difficile de répondre de manière permanente aux demandes des clients. Afin d'être en phase avec les palais raffinés des consommateurs et de l'exigence des amateurs de bonne chère, nous ne commercialisons qu'un nombre restreint de pièces par jour », a déclaré le propriétaire de l'enseigne « Zhangyun », qui se trouve dans la rue de Shengzhou.

Les Nankinois ont depuis longtemps pris le pli, restant des clients fidèles et réguliers de leurs magasins préférés. Pour les petites et grandes occasions, ils offrent ce cadeau en guise de sympathie envers leurs amis et proches et optent la plupart du temps pour des produits sous vide, vendus dans les plus anciens établissements de Nanjing. Les visiteurs séjournant dans la principale ville de la « terre du riz et du poisson » privilégient également les produits de ces anciennes enseignes, pour la commodité à les transporter et leur conservation pratique.

Un produit emblématique

Il y a trois ans, le Journal Nanjing Matin avait organisé un sondage dans le but de dévoiler le produit le plus emblématique de la ville aux yeux de ses habitants. De manière étonnante, les locaux privilégièrent le canard saumuré, reléguant au second plan des sites touristiques renommés tels que le mausolée de Sun Yat-Sen, le temple de Confucius et le lac Xuanwu.

« Si vous parlez de Wuxi, la côtelette braisée dans la sauce de soja viendra instantanément à l'esprit, et quant à la capitale chinoise, vos interlocuteurs songeront irrémédiablement au canard laqué. Quel est l'aliment emblématique de notre ville ? Le canard saumuré cela ne fait aucun doute », s'est enorgueilli un résident nankinois, dans la force de l'âge. « La gastronomie est l'un des arts les plus développés dans notre ville, son plus digne représentant est le canard saumuré. Pas un de nos visiteurs ou presque ne visite notre ville sans rapporter un canard pour ses proches et amis. Si l'on aperçoit canard saumuré dans vos bagages, il ne fait aucun doute que vous ayez séjourné à Nanjing ». (Traduit par Wang Wenjie)

Beijing Information