Le bilan des morts suite au séisme de lundi dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine) s'alourdit à environ 10 000, a-t-on appris mardi du Commandement des opérations de secours.

Le chiffre a grimpé de 8 500 fourni dans la nuit de lundi par les autorités locales jusqu' à 10 000 à l'heure de la dépêche.

Une douzaine de véhicules militaires se dirigent vers le district de Beichuan, où selon des officiels environ 80 % des immeubles ont été endommagés.

Selon des villageois rescapés du séisme, l'ancienne ville de Beichuan est jonchée de débris et la nouvelle ville souffre également de lourds dommages, en particulier maternelles et écoles primaires et secondaires.

Les secouristes sont bloqués à 10 kilomètres du district.

Les rochers tombés des montagnes ont émis des bruits lorsque le sésime s'est produit, selon les villageois, qui ont mis en évidence qu'il serait très dangeureux d'avancer, du fait que les couches de rocher pourraient pousser les véhicules en contrebas de la colline directement dans une rivière qui coule dans la vallée.