La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice est arrivée dimanche à Chengdu, chef-lieu de la province du Sichuan en Chine du sud-ouest, afin de présenter ses condoléances aux sinistrés de la zone frappée par le séisme.

Rice a d'abord visité les décombres du club de sport de Tengda au bourg de Dujiangyan. Ce bâtiment de trois étages, construit dans les années 1980, s'est effondré dans le séisme.

Elle s'est ensuite rendue à Qinjianrenjia, un centre d'hébergement qui abrite plus de 8 000 sinistrés locaux.

« Vous avez fait du bon travail. Vous avez sauvé beaucoup de gens », a dit Rice à Jin Weitie, un médecin.

Après s'être informée des lourdes pertes humaines et matérielles suite au séisme, Rice a déclaré: « Je sais à quel point les séismes peuvent être dévastateurs et ravageurs, venant moi-même d'une région souvent frappée par les tremblements de terre ».

Rice a également visité un centre culturel où elle a assisté à une représentation de l'opéra de Pékin et à un spectacle nommé « coeur reconnaissant » donné par des enfants.

Elle a offert un livre intitulé Parc national américain à Zhou Yifan, un garçon de 14 ans, après avoir discuté en anglais avec lui.

C'est le plus important officiel américain à avoir visité la région ravagée par le séisme de magnitude 8 du 12 mai, qui a coûté la vie à environ 70 000 personnes.

« Rice, représentant le peuple américain, exprimera ses condoléances aux sinistrés », a annoncé le porte-parole du Département d'Etat américain Tom Casey avant le départ de Rice.

Pendant sa visite de quatre heures dans la province au sud-ouest de la Chine, Rice se rendra également à Dujiangyan, l'une des villes les plus touchées par le puissant séisme. Elle visitera quelques maisons provisoires ainsi qu'un purificateur d'eau donné par Samaritan's Purse, organisation non-gouvernementale américaine. Elle a également prévu de donner une conférence de presse à la fin de sa visite.

Le gouvernement des Etats-Unis a fait don de 2,6 millions de dollars, en liquide et en matériel, à la zone sinistrée chinoise, selon le ministère des Affaires étrangères de Chine.

La visite de Rice au Sichuan fait partie de son voyage de deux jours en Chine, dont Beijing sera la dernière étape. Elle discutera avec des dirigeants chinois d'une variété de questions, y compris le problème nucléaire de la péninsule coréenne.

(Source : Xinhua)