L'ingénieur en chef responsable du lancement du vaisseau spatial Shenzhou-7 a annoncé lundi que les préparatifs au sol pour la mission sont terminés et que son équipe avait confiance dans la réussite du lancement.

Les 6 000 membres de l'équipe au sol ont passé des mois à améliorer les infrastructures et à tester les fonctions des ordinateurs et des logiciels, a déclaré Cui Jijun, commandant en chef de l'équipe au sol.

"Le site de lancement a été complètement révisé depuis l'année dernière pour s'assurer de sa sécurité et de sa fiabilité", a-t-il affirmé.

Les équipements tels que ceux qui contrôlent le débit du carburant de la fusée, les grues et les convoyeurs, ont été remplacés. Les bases de données ont été créées pour simuler le compte à rebours et les phases de lancement. Des plans pour répondre à 239 situations d'urgence ont été établis.

"Si on se base sur les préparatifs effectués, nous pouvons avoir confiance dans une réussite du lancement", a affirmé Cui Jijun.

Le vaisseau Shenzhou-7 sera lancé entre le 25 et le 30 septembre depuis le Centre de lancement de satellite de Jiuquan dans la province du Gansu dans le nord-ouest de la Chine. Le vaisseau, fixé à une fusée porteuse Longue-Marche II-F, a été acheminé sur le pas de tir samedi.

Six astronautes chinois, dont trois sélectionnés et trois suppléants, sont déjà au centre de lancement. Un d'entre eux fera une sortie dans l'espace.