(Lisa Carducci)

En Chine, dix groupes ethniques sont de religion musulmane. Les Hui, les Ouigours, les Kazakhs, les Kirghiz, les Tadjiks, les Tatars, les Ouzbeks, les Dongxiang, les Salar et les Bonan.

Le Ramadan commençait le 1er septembre en cette année 2008. Le soir précédant est appelé Chabân, ou Laila Al-Bar'h, qui signifie la nuit du pardon. À cette date, les musulmans doivent se pardonner mutuellement tous leurs griefs pour se préparer au Ramadan.

Le Ramadan tombe au neuvième mois du calendrier islamique. C'est un mois de jeûne, un des cinq piliers de l'islam et tout musulman y est tenu, bien que des considérations humanitaires en exemptent temporairement les vieillards, les malades, les enfants et les femmes enceintes. C'est un mois sacré parce que le Coran a été révélé ce mois-là. Le jeûne pendant la journée est absolu : ni liquides ni aliments solides. On doit également s'abstenir de tabac et de rapports sexuels. Ce jeûne a pour buts à la fois de montrer sa maitrise de soi pour Dieu, son acceptation de la faim en union avec les pauvres, et son union de foi avec la communauté. Le Ramadan est un mois commémoratif où l'enseignement religieux et des prières spéciales, le soir, à la mosquée, sont particulièrement importants.

Le coucher du soleil met fin à la journée de jeûne et donne lieu à des réjouissances. Le jeûne reprend au lever du soleil.

Le verbe ramada signifie « faire paitre sur un sol embrasé par l'ardeur du soleil », et le substantif ramadan signifie «sable brûlé par l'action prolongée du soleil», correspondant à une fête préislamique d'automne.