Aken des Kazakh

C'est une fête qui a lieu en plein été au moment où les fleurs sont dans leur parfait épanouissement. Aken signifie « chanteur populaire ». Selon la légende vivait dans la région d'Altai au Xinjiang une gracieuse jeune fille à la voix si belle que même les oiseaux s'arrêtaient pour l'écouter. Un jour qu'elle chantait pour son bien-aimé au loin en s'accompagnant à le dongbula, un haut fonctionnaire local passa et, conquis par la beauté de son chant, envoya son messager demander sa main. Mais la jeune fille refusa. Toutefois, la famille fut contrainte à signer un contrat de fiançailles. Plus la date du mariage approchait et plus la jeune fille devenait triste. Tout à coup apparut un coursier, qu'elle enfourcha et qui l'emporta sur son dos. Le cheval n'était autre que son bien-aimé qui avait pris cette forme. Pourtant la jeune fille hésitait à abandonner son patelin et les siens. Elle leur jeta donc son dongbula en souvenir, et l'instrument se multiplia miraculeusement de sorte que chacun en reçut un, et la plaine devint une mer de musique.

Depuis, les Kazakh se rassemblent en été en souvenir de l'heureux couple. La fête dure une dizaine de jours, et s'y présentent les meilleurs chanteurs de chaque localité. On boit du koumiss, ou lait de jument fermenté, et l'on chante en solo, en duo, en chœur. Le festival se conclut par une distribution de prix. Il comprend en outre des sports et jeux comme la course de chevaux, la lutte libre, la poursuite des jeunes filles, la souque à la corde, les compétitions de tir.

Chihua des Benlong et des Dai

Chihua veut dire « récolte des fleurs ». Ce festival a lieu à l'occasion du Qingming (fête des Morts), soit le 5 avril du calendrier grégorien. Ce jour-là, petits et grands revêtent leurs costumes de fête et se rendent dans les montagnes et les bois cueillir des fleurs à offrir aux amis pour leur souhaiter du bonheur. Les fleurs servent aussi à décorer les maisons et tous les lieux environnants.

Modèles de costumes buyei, dai et kazakh.

Nous n'avons mentionné que quelques exemples mais beaucoup d'autres ethnies de Chine célèbrent une fête des Fleurs. Les Yi, par exemple, qui ce jour-là décorent de fleurs leurs maisons de bois rond.