Cette fête est d'origine bouddhique, et l'on disait que c'était le jour où Sakyamuni avait atteint l'illumination. C'est pourquoi ce jour-là on lisait les écritures bouddhistes au temple, et préparait une bouillie épaisse, le labazhou, à offrir au Bouddha. Cela est tiré de la légende suivante: le fondateur du bouddhisme avait parcouru tous les monts de l'Inde afin de demander à des sages et à des ermites la véritable signification de la vie. Un jour, en arrivant au bord d'un fleuve dans le nord de l'Inde, les forces lui manquèrent en un lieu désert, harassé qu'il était par la chaleur, la fatigue et la faim. Heureusement, une bergère lui donna son propre repas après l'avoir réchauffé sur un feu de bois, et de l'eau de source. Le repas consistait en restes de table de la famille : divers types de céréales et du riz glutineux, des jujubes, des châtaignes et d'autres fruits. Sakyamuni qui n'avait rien avalé depuis quelques jours le trouva délicieux et retrouva ses forces. C'était le 8 du douzième mois. C'est pourquoi depuis plus de mille ans, les bonzes se réunissent ce jour-là pour consommer ensemble le labazhou.

Les ingrédients essentiels du labazhou.

La cour impériale des Song y compris adopta cette coutume. On distribuait le labazhou aux ministres, aux dames de la cour, et on en envoyait aux moines et aux pauvres. Au sein du peuple, la préparation du labazhou voulait célébrer la bonne récolte.