Cours d’eau

Les cinq principaux cours d’eau de Beijing sont la rivière Yongding, la rivière Juma, la rivière Chaobai, la rivière Juhe et la rivière Wenyu, tous prennent leur source dans les monts Taihang et Yanshan. Appartenant au système fluvial du Haihe, ces affluents, après avoir traversé Beijing, convergent vers le fleuve Haihe pour enfin se jeter dans la mer du Bohai.

Climat Beijing appartient au climat continental de mousson de la zone tempérée, les quatre saisons y sont bien distinctes. Le temps est sec et venteux au printemps, soulevant fréquemment poussières et sable, l’été y est caniculaire et pluvieux, l’hiver est froid et sec avec peu de neige. En automne le temps est doux et clair, ce qui en fait la plus belle et la plus agréable des saisons. La température moyenne annuelle avoisine les 11,7°C, néanmoins en période de grand froid, la température peut chuter jusqu’à -27,4°C.

Divisions administratives

La municipalité de Beijing est divisée en 16 arrondissements et 2 districts : les arrondissements de Dongcheng, Xicheng, Chongwen, Xuanwu, Chaoyang, Haidian, Fengtai, Shijingshan, Mentougou, Fangshan, Tongzhou, Shunyi, Changping, Daxing, Pinggu et Huairou ; les districts de Miyun et Yanqing.

Histoire

Beijing figure parmi les berceaux de l’humanité. Vieux de 500 000 à 700 000 ans, « l’Homme de Pékin », ancêtre de l’espèce humaine, y aurait vécu et s’y serait perpétué, léguant ainsi quantité de vestiges historiques inestimables. Sous les dynasties Shang (1766 – 1122 av. J. -C.) et Zhou (1122 – 770 av. J. -C.), le royaume de Yan y construisit sa capitale qu’il nomma Ji, inaugurant l’avènement de 3 000 ans d’histoire. Au travers des âges et des dynasties Qin (221 – 206 av. J. -C.), Han (206 av. J. -C. – 220 ap. J. -C.), Sui (581 – 618), Tang (618 – 907) et Song (960 – 1279), Beijing demeura une position stratégique du Nord de la Chine.

En 938, les Khitans bâtirent l’empire Liao au Nord-Est, s’emparèrent de Youzhou (l’actuelle Beijing) et en firent la deuxième capitale de l’Empire qu’ils rebaptisèrent Nanjing (littéralement « capitale du sud »). Ainsi, Beijing passa du statut de ville stratégique à celui de centre politique du pays. Un siècle plus tard, la dynastie des Kin annexa l’empire Liao et en 1153 transféra sa capitale à Nanjing qui désormais se nommait Zhongdu. En 1215, les troupes mongoles occupèrent Zhongdu. En 1267, l’empereur mongol Kubilai Khan ordonna de construire une nouvelle capitale au nord-est de Zhongdu. Quatre ans plus tard, dans la cité fraîchement édifiée, il monta sur le trône en fondant ainsi la dynastie des Yuan (1271 – 1368). Achevée en 1276, la nouvelle ville qui s’élevait n’était autre que Dadu (signifiant « Grande Capitale »), celle décrite comme incomparable dans les récits du grand voyageur italien Marco Polo. Dès lors, Beijing devint le centre politique, culturel et économique du pays en détrônant Chang’an, Luoyang et Bianliang, et ce jusqu’aux dynasties Ming (1368 – 1644) et Qing (1638 – 1911). Le 10 octobre 1911, la Révolution éclate, l’empereur des Qing est contraint d’abdiquer, ce qui marque la fin de l’histoire de Beijing en tant que capitale impériale.

Durant les 30 années qui suivirent, Beijing fut le théâtre d’affrontements incessants entre factions armées. En 1937, la ville fut occupée par l’envahisseur japonais. Les huit ans d’occupation mirent à feu et à sang cette cité millénaire. Le 1er octobre 1949, la République populaire de Chine est fondée, et Beijing devient la capitale de la Chine nouvelle, tournant ainsi une nouvelle page de son histoire. Aujourd’hui, Beijing est une métropole internationale, entre traditions séculaires et modernité, dont le charme oriental épouse les traits du nouveau millénaire.