Le Pentagone a affirmé lundi que l'accroissement récent de la puissance militaire russe en Syrie indique que Moscou a l'intention de créer une base militaire en Syrie.

"Au cours de ces derniers jours, nous avons observé que la Russie avait déplacé des personnes et des choses vers la zone à proximité de la province syrienne de Lattaquié et de la base aérienne voisine, ce qui laisse supposer qu'elle a l'intention d'y créer une base d'opérations avancée", a déclaré le porte-parole du Pentagone Jeff Davis lors d'un point de presse quotidien.

M. Davis a ajouté que le Pentagone suit étroitement ces mouvements, mais a refusé de donner d'autres détails sur le personnel militaire ou les équipements russes envoyés en Syrie.

Bien qu'il ait qualifié le soutien militaire apporté par la Russie au gouvernement syrien d'''inutile et de risqué'', M. Davis a refusé de faire des commentaires indiquant si la coalition conduite par les Etats-Unis avait invité la Russie à se joindre à la campagne aérienne menée contre le groupe Etat islamique (EI).

"Nous avons déjà dit que nous saluerions toute contribution russe a l'effort mondial général déployé contre l'EI'', a-t-il dit.

Lundi, le New York Times a cité des responsables américains qui s'étaient exprimés sous couvert de l'anonymat et selon lesquels, la semaine dernière, sept avions de transport russes avaient décollé de Russie à destination de la Syrie et avaient survolé les espaces aériens iranien et irakien.

Sous la pression des Etats-Unis, la Bulgarie, qui est membre de l'OTAN, avait déjà fermé son espace aérien aux avions russes.

Néanmoins, pour l'heure, le gouvernement irakien n'a pris aucune mesure et laisse encore les avions russes survoler son espace aérien en dépit des exhortations des diplomates américains l'invitant à suivre l'exemple montré par la Bulgarie début septembre.