La première sonde lunaire inhabitée indienne Chandrayaan-1 a été lancée le mercredi 22 octobre à 06H20 (00H50 GMT) depuis le centre spatial de Satish Dhawan à Sriharikota, dans le sud de l'Inde, selon la chaîne de télévision NDTV.

Chandrayaan-1, avec à son bord onze instruments scientifiques (six étrangers et cinq indiens), est la première mission vers la Lune de l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO).

Vingt minutes après s'être élevée dans le ciel, la fusée PSLV a placé Chandrayaan-1 en orbite prévue.

"Elle travaille bien en orbite", a indiqué NDTV.

L'objectif de la mission est de mener des recherches sur l'origine et l'évolution de la Lune, et de comprendre la minéralogie et la présence de l'hélium-3, un carburant relativement propre pour la future génération de réacteurs nucléaires.

En cas de succès de la mission lunaire, l'Inde rejoindra le club d'élite des pays ayant mis des engins en orbite autour de la Lune.

(Source : Xinhua)