Les fréquentes inondations et la sécheresse de ces dernières années ont dévoilé la faiblesse des infrastructures hydrauliques. Le gouvernement central a donc décidé d'employer la manière forte.

Lan Xinzhen

Le 10 février, deuxième jour ouvré après la Fête du Printemps, plusieurs médias chinois ont diffusé des reportages sur le renforcement de la construction hydraulique par les gouvernements régionaux.

En effet, ce phénomène résulte de la politique de soutien initiée par le gouvernement central. Le 29 janvier, les autorités centrales ont publié leur premier fichier de 2011, qu'on surnomme « fichier nº1 » : Décision du Comité central du Parti communiste chinois et du Conseil des Affaires d'Etat sur l'accélération de la réforme et du développement de l'hydraulique (ci-après appelé Décision). C'est la première fois depuis la fondation de la Chine Nouvelle en 1949 que le gouvernement propose un plan systématique et complet sur le développement de l'hydraulique.

La Décisionaccroît le rôle et le statut de l'hydraulique dans le développement socio-économique chinois. La construction hydraulique est désormais une condition sine qua non pour le développement de l'agriculture moderne, un support fondamental du développement socio-économique, et une garantie indispensable pour l'amélioration écologique. L'accélération de la réforme et du développement de l'hydraulique concerne non seulement le développement agricole et rural, mais également la situation d'ensemble du développement socio-économique, étant liée à la sécurité de l'alimentation en eau et en céréales, et à la lutte contre les inondations, mais aussi à la sécurité économique, écologique, et même nationale.

Le gouvernement chinois a l'intention de s'attaquer de plein fouet au sous-développement de la construction hydraulique, et ce pendant cinq à dix ans. Et pour ce faire, il élèvera la proportion de fonds destinés à la construction hydraulique dans l'investissement étatique dans les biens fixes.

Contexte

Les Chinois ont depuis toujours dompté les cours d'eau, construisant dès l'Antiquité de nombreux ouvrages mondialement connus, dont le Dujiangyan (barrage de Dujiang) dans le Sichuan, le canal Zhengguo dans le Shaanxi, le canal Ling dans le Guangxi et le Grand Canal Beijing-Hangzhou. Après la fondation de la Chine Nouvelle en 1949, l'hydraulique a connu un âge d'or, avec la construction de nouveaux ouvrages. Fin 2010, on recense plus de 100 000 réservoirs, avec 220 000 km de digues consolidées ou nouvellement construites, 55 000 hectares de terres cultivées irriguées, et 150 millions de kilowatts de capacité installée hydroélectrique, ce qui joue un rôle important dans la garantie du développement durable, rapide et sain de l'économie nationale.

Mais ces succès ne doivent pas cacher les défis qui sont devant nous, comme la faible capacité des installations hydrauliques en termes de lutte contre les inondations. Actuellement en Chine, près de 70 % des villes et 50 % des principales digues ne respectent pas les standards nationaux de lutte contre les inondations, ce qui aggrave la fréquence des inondations et de la sécheresse.

Pour le ministre des Ressources hydrauliques, Chen Lei, la publication de la Décision est liée au constat suivant.

Premièrement, l'eau est insuffisante en Chine, et les ouvrages hydrauliques faibles, ce qui restreint le développement socio-économique.

Deuxièmement, le sous-développement de l'hydraulique destinée aux champs agricoles handicape gravement le développement stable de l'agriculture et la sécurité de l'approvisionnement en céréales. Ainsi, le renforcement de la construction hydraulique visant les terres cultivées constitue une condition nécessaire pour augmenter la capacité de production agricole.

Troisièmement, les inondations et la sécheresse ont toujours constitué deux grandes menaces pour la nation chinoise. En 2010, alors que le sud et l'ouest ont été frappés par des sécheresses exceptionnelles, de nombreuses provinces ont été inondées, et certaines régions ont essuyé d'importants glissements de terrain. La construction d'ouvrages hydrauliques est donc devenue une urgence absolue.

Quatrièmement, depuis 2004 le gouvernement central chapeaute systématiquement le travail sur la réforme et le développement rural, à travers la publication annuelle du décret nº1. Un système politique sur les régions rurales, l'agriculture et les paysans commence à être formé. Tout en renforçant et perfectionnant les politiques existantes, il faut surmonter un à un les grands problèmes hydrauliques en commençant par les secteurs faibles.

Cinquièmement, la réforme et le développement hydrauliques constituent une mission difficile et complexe, qui nécessite le soutien et les efforts de toute la société. Ainsi le gouvernement central a publié, pour la première fois, un document général sur l'eau, voulant accorder une importance particulière à l'hydraulique.

L'investissement privé encouragé

Concernant les fonds à allouer aux ouvrages hydrauliques, la Décision montre que les gouvernements à divers échelons doivent établir une plate-forme d'investissement, et augmenter le montant des fonds budgétaires. « Cette plate-forme, à travers des mesures de soutien et de subvention, et en tirant profit des mécanismes de marché et des fonds de crédit, stimulera l'enthousiasme de la population, qui investira dans les ouvrages hydrauliques », a estimé Chen Lei.

En Chine, l'hiver et le printemps sont les meilleures saisons pour la construction hydraulique en faveur des champs agricoles. « La Décision exige que 10 % des bénéfices des ventes de terrains soient alloués à la construction d'ouvrages hydrauliques réservés aux terres cultivées, soit 60 à 80 milliards de yuans par an. Il s'agit de la plus avantageuse mesure du document », a remarqué Chen Lei. De plus, une utilisation raisonnable des capitaux étrangers dans le secteur sera encouragée.  

Cependant, en ce qui concerne l'absorption de capitaux sociaux dans le domaine hydraulique, lancée dans le fichier nº1, les spécialistes se sont montrés un peu soucieux, estimant que l'hydraulique n'intéressera pas ces capitaux.  

« La plupart des infrastructures hydrauliques ne sont pas rentables, ce secteur d'utilité publique aura donc du mal à attirer les investisseurs non gouvernementaux », a indiqué Shen Jian, spécialiste en agriculture, sylviculture et hydraulique à China Securities Co., Ltd.

Beijing Information