Risque de faillites bancaires, panique boursière, récession probable : tandis que les financiers cherchent désespérément à éteindre l'incendie qu'ils ont allumé, les dirigeants européens sont obligés de monter en scène en cherchant une réponse européenne coordonnée pour protéger le système financier européen.

Voici quelques dates essentielles qui marquent cette crise financière :

--13 septembre : Contrairement aux Etats-Unis et au Japon, les ministres européens des Finances, réunis à Nice (France) ont annoncé des mesures limitées face au risque de récession: l'UE va simplement se donner un peu de marge de manoeuvre budgétaire, aider les PME, et espère à terme un coup de pouce de la BCE avec une baisse des taux.

--Fin septembre et début octobre : la crise financière a sérieusement touché l'Europe et les gouvernements européens sont obligés à sauver d'urgence le géant belgo-néerlandais de la banque et de l'assurance Fortis, le prêteur allemand Hypo, la banque franco-belge Dexia ainsi que certaines des principales banques irlandaises.

--30 septembre : Pendant que l'Europe réfléchit aux meilleures façons d'enrayer la faillite du système, l'Irlande invente un moyen de sauver sa peau et celle de ses banques : la mise en place surprise et unilatérale d'une garantie illimitée des dépôts pendant deux ans, à hauteur de 400 milliards d'euros - deux fois le PIB irlandais.

--Samedi 4 octobre, lors de la rencontre qui a eu lieu à Paris, les dirigeants français, allemand, britannique et italien ont appelé à plus de coopération entre les gouvernements pour le renflouement des banques. Ils n'ont cependant pas réussi à élaborer une véritable réponse commune de l'UE à la crise financière.

--7 octobre, les ministres des Finances de l'UE se sont mis d'accord à Luxembourg pour augmenter la garantie minimale pour les dépôts individuels des banques de 20 000 à 50 000 euros afin d'essayer de rassurer les épargnants européens.

--12 octobre : Sommet de crise à Paris: plan commun de la zone euro après une semaine noire. Les dirigeants de 15 pays de l'Eurogroupe, acculés à agir et rassurer après une semaine de krach boursier, ont annoncé un plan pour soutenir les banques et permettre de relancer le crédit, dans l'espoir d'éviter un nouveau plongeon des bourses lundi.

--13 octobre : Les places boursières ont fortement rebondi lundi à l'ouverture en Europe, au lendemain de l'annonce du plan de l'Eurogroupe et alors que les grandes banques centrales prenaient de nouvelles mesures concertées pour rassurer les marchés.

-- 15 et 16 octobre : Le sommet européen à Bruxelles sera dominé par la situation économique et financière et la réponse de l'UE face au règlement de cette crise.