Les dirigeants du G8 se réuniront dans le site touristique japonais de Toyako (nord) entre le 7 et le 9 juillet pour leur sommet annuel.

Le changement du climat sera le sujet clé du sommet et d'une réunion élargie avec huit autres économies importantes dont la Chine et l'Inde.

Voici un historique succin mais rappelant les faits essentiels qui ont ponctué l'existence de l'organisation internationale:

Le G8, issu du G7, est constitué de huit puissances industrialisées: la Grande-Bretagne, le Canada, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Japon, les Etats-Unis et la Russie.

En novembre 1975, suite à la plus grave crise économique globale depuis la deuxième guerre mondiale, les dirigeants de la France, des Etats-Unis, de l'Allemagne de l'ouest, du Japon, de la Grande-Bretagne et de l'Italie, se sont réunis en France pour leur premier sommet afin de discuter de la situation économique globale et de coordonner les politiques pour revigorer leurs économies.

Le groupe des six pays développés a accueilli en juin 1976 son septième pays membre, le Canada, qui a intégré le club lors du sommet du G7, ou Sommet des Sept Pays Développés, à San Juan, capitale du Porto Rico.

Depuis 1976, les membres du G7 ont présidé le sommet annuel tour à tour.

En juillet 1991, l'ancien président soviétique Mikhail Gorbachev a été invité à rencontrer les dirigeants du G7 à l'issue de leur conférence. Et Moscou a poursuivi sa participation au dialogue des "sept plus un" organisé à la suite du sommet. La Russie a enfin été autorisée en 1994 à se joindre aux discussions sur les affaires politiques.

En 1997 à Denver (Etats-Unis), le président russe d'alors Boris Yeltsin a été invité à participer complètement au sommet, et le communiqué final a été relayé pour la première fois au nom de huit dirigeants.

En dépit du changement du nom, la participation de la Russie a été circonscrite aux affaires politiques et l'ancien régime du G7 reste intact en terme de discussions économiques.

Traditionnellement, le sommet se concentrait principalement sur les discussions économiques et sur la coordonnation des politiques macroéconomiques des pays membres. Certes, les problèmes politiques ont été davantage au centre des discussions ces dernières années.

La première poignée de main entre la Chine et le G8 remonte au Sommet d'Evian en 2003, en présence du président chinois Hu Jintao. Cela a marqué une avancée diplomatique entre la Chine et le G8. La Chine a aussi participé au dialogue lors du sommet du G8 de Londres.

M. Hu s'est aussi présenté dans les sessions élargies des sommets du G8 de 2006 et de 2007, qui se sont déroulés respectivement à St. Petersbourg (Russie) et à Heiligendamn (Russie).

(Source: Xinhua)