Les chefs d'Etat et de gouvernement des 27 pays membres de l'Union européenne se réuniront, le 25 mars à Berlin, pour célébrer le 50ème anniversaire de la signature du Traité de Rome en 1957, qui signifie la naissance de la Communauté économique europénne qui est devenue l'UE en 1992. Voici les principales étapes de développement de l'UE:

9 mai 1950

Robert Schuman, ministre français des Affaires étrangères, présente son plan pour une coopération approfondie de l'Europe. Depuis lors, le 9 mai est devenu la "Journée de l'Europe".

18 avril 1951

S'inspirant du plan Schuman, six pays signent un traité visant à placer leurs industries lourdes du charbon et acier sous une tutelle commune. Nul ne peut fabriquer désormais ses propres armes de guerre pour les diriger contre les autres, comme par le passé. Ces six pays sont l'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas.

25 mars 1957

Forts de la réussite du traité sur le charbon et l'acier, les Six élargissent leur coopération à d'autres secteurs économiques. Ils signent le traité de Rome, qui crée la Communauté économique européenne (CEE), ou "marché commun", dont l'objectif est la libre circulation des personnes, des marchandises et des services entre les pays membres.

30 juillet 1962

Lancement de la Politique agricole commune (PAC), donnant aux pays membres un contrôle commun de la production alimentaire. Les prix agricoles sont uniformisés dans l'ensemble de la CEE. La communauté couvre seule ses besoins alimentaires et les agriculteurs ont un revenu décent.

1er juillet 1968

Suppression des droits de douane entre les Six, créant pour la première fois les conditions du libre-échange. Les mêmes droits de douane sont appliqués aux produits importés d'autres pays. Le commerce entre les Six se développe rapidement, de même que celui entre la Communauté et le reste du monde.

1er janvier 1973

Les Six deviennent officiellement neuf avec l'adhésion du Danemark, de l'Irlande et du Royaume-Uni.

1er janvier 1981

Le nombre de membres de la Communauté passe à dix avec l'adhésion de la Grèce.

1er janvier 1986

L'Espagne et le Portugal adhèrent à la CEE, ce qui porte à douze le nombre de ses membres.

17 février 1986

Malgré la suppression des droits de douane en 1968, des obstacles entravent encore la liberté des échanges dans la Communauté. Il s'agit essentiellement de différences entre les législations nationales, que l'Acte unique européen, signé en 1986, prévoit d'éliminer en l'espace de six ans. Il accroît également l'influence du Parlement européen et renforce les pouvoirs de la CEE en matière d'environnement. (à suivre)

Les 50 ans parcourus par l'UE depuis 1957 (2/2)

BRUXELLES --

7 février 1992

Signature du traité sur l'Union européenne à Maastricht. La CEE franchit une étape importante en établissant des règles claires pour sa future monnaie unique, sa politique étrangère et de sécurité, ainsi que le renforcement de la coopération en matière de justice et d'affaires intérieures. La "Communauté européenne" laisse officiellement la place à "l'Union européenne".

1er janvier 1993

Mise en place du marché unique et de ses quatre libertés: la libre circulation des marchandises, des services, des personnes et des capitaux est devenue réalité.1er janvier 1995

L'Autriche, la Finlande et la Suède adhèrent à l'UE. Les 15 pays membres couvrent désormais la quasi-totalité de l'Europe de l'Ouest. Avec la réunification de l'Allemagne en octobre 1990, l'ex-Allemagne de l'Est a été intégrée dans l'UE.

26 mars 1995

Les accords de Schengen entrent en vigueur dans sept Etats membres: Allemagne, Belgique, Espagne, France, Luxembourg, Pays- Bas et Portugal. Les voyageurs, de toutes nationalités, peuvent se rendre dans ces pays sans contrôle d'identité aux frontières.

2 octobre 1997

Signature du traité d'Amsterdam, qui s'appuie sur l'acquis du traité de Maastricht. Il contient des dispositions visant à réformer les institutions européennes, à donner plus de poids à l'Europe dans le monde et à consacrer davantage de ressources à l'emploi et aux droits des citoyens.

1er janvier 1999

Onze pays (rejoints par la Grèce en 2001) adoptent l'euro pour leurs transactions commerciales et financières uniquement. Les pièces et les billets seront introduits le 1er janvier 2002. Les pays de la zone euro sont: l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, la Finlande, la France, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal. Le Danemark, le Royaume-Uni et la Suède décident de s'abstenir pour le moment.

1er mai 2004

Huit pays d'Europe centrale et orientale (Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Slovaquie et Slovénie), ainsi que Chypre et Malte rejoignent l'UE.

29 octobre 2004

Les 25 pays membres signent un traité établissant une constitution pour l'Europe en vue de simplifier le processus de décision démocratique et le fonctionnement d'une Europe à 25 membres et plus. Le traité, qui prévoit aussi la création d'un poste de ministre européen des Affaires étrangères, ne pourra entrer en vigueur que s'il est ratifié par l'ensemble des 25 pays membres.

1er janvier 2007

Deux autres pays d'Europe orientale, la Bulgarie et la Roumanie, adhèrent à l'UE, portant le nombre de pays membres à 27.

(Source: Xinhua)