La contribution du père Mateo Ricci aux échanges culturels entre l'Occident et l'Orient est considérable. 2010 marque le 400^e anniversaire de sa mort et le 40^e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et l'Italie. A cette double occasion, une exposition rend hommage à ce grand intellectuel. Elle s'est ouverte samedi après-midi au Musée de Shanghai.

Une collection de 113 pièces, provenant de grands musées italiens et chinois, reproduit le tissu culturel et social en Occident au 16^e siècle. Le père Ricci était en Chine à l'époque de l'Empereur Wanli des Mings. En Europe, c'était l'époque de la Renaissance. Le père italien avait introduit en Chine les connaissances européennes sur les mathématiques, l'astronomie, la géographie et d'autres disciplines. Les Chinois d'alors avaient ainsi pu connaître le monde occidental.

C'est à cette époque que "Les Eléments", un chef-d'oeuvre d'Euclide, mathématicien de la Grèce antique, a été introduit en Chine grâce au père Ricci. Parmi les pièces exposées se trouve un portrait du père Ricci. Selon les experts, aucun autoportrait n'a été fait durant son séjour en Chine, mais cette création a été réalisée par un peintre chinois selon la technique de peinture occidentale et sous la direction de Ricci. C'est peut-être la première peinture à l'huile réalisée par un Chinois. Elle a été transférée à Rome après le décès de Ricci. L'exposition de Shanghaï est donc son premier retour en Chine après 400 ans.

Des peintures signées des plus grands artistes italiens de la Renaissance comme Raphael et Le Titien sont aussi présentées. On peut aussi trouver des lavis à l'encre faits par des artistes chinois de grande réputation, comme Tang Bohu et Wen Zhengming, des porcelaines blanc-bleu de Jingdezhen, des statues de bouddha et des sceaux.

L'exposition se tiendra jusqu'au 23 mai.

Source : CCTV