Le missionnaire catholique Matteo Ricci est le premier à avoir établi un pont culturel entre la Chine et l'Occident. L'année 2010 marque le 400ème anniversaire de la mort de ce grand intellectuel. A cette occasion, Le Musée de la capitale de Beijing accueille une exposition consacrée à sa vie et à son oeuvre.

200 pièces provenant de grands musées chinois et italiens sont présentées lors de l'exposition. Parmi celles-ci, des peintures signées des artistes italiens les plus influents comme Raphael, Le Titien, et Lorento Lotto.

Shui Tianzhong est peintre et critique d'art. Il souligne l'importance de ces oeuvres.

Shui Tianzhong

Académie des arts de Chine

"Ricci a offert de nombreux présents à l'empereur, comme des portraits de Dieu et de la Vierge Marie. Ces peintures ont surpris les ministres et la famille impériale. A partir de là, les Chinois ont commencé à connaître les religions occidentales, particulièrement le catholicisme. C'était le prélude aux échanges artistiques entre la Chine et l'Occident."

Les instruments d'astronomie et de géographie apportés en Chine par Ricci sont également exposés au musée. Des pièces évoquent également des aspects de la civilisation chinoise à l'époque de Ricci, comme l'artisanat, la peinture, la littérature et les trois grandes religions que sont le Confucianisme, le Boudhisme, et le Taoïsme.

Ricci est le premier à avoir gagné la confiance des Chinois et à avoir suscité leur curiosité envers le monde occidental.

L'exposition se tiendra à Beijing jusqu'au 20 mars, avant d'être organisée à Shanghai et à Nanjing.

Source : CCTV