Joseph Mallord William Turner est considéré comme l'un des artistes majeurs dans l'histoire britannique. Il n'est pas seulement le plus prolifique peintre d'Angleterre, mais aussi un créateur visionnaire qui a porté la peinture des paysages vers une nouvelle perspective. Jeudi marque le 234è anniversaire de sa naissance, une partie de la collection des peintures de Turner ont fait le voyage du Royaume-Uni à Beijing pour l'occasion.

William Turner occupe une place spéciale dans l'histoire des arts en Europpe. Il a dominé la scène artistique en Grande-Bretagne à la fin du 18è siècle, et a consacré toute sa vie à la peinture des paysages pour l'ammener à un nouveau niveau.

Les 112 peintures exposées montrent les étapes passées au cours de sa carrière et les endroits qu'il a pu visiter avec sa conception romantique des paysages.

Turner a su combiner l'Histoire et les paysages sur la toile. Il montre le caractère majestueux de la nature par la grandeur sauvage, un aspect qui transparaît dans la Tempête de Neige : Hannibal et son armée à travers les Alpes.

Turner a par ailleurs conféré une dimension spirituelle à son travail. Ses peintures présentent une vision tellement vive que l'éminent critique artistique britannique John Ruskin a décrit Turner comme l'artiste qui peut mesurer le plus passionnément et le plus honnêtement l'humeur de la Nature.

Stephen Deuchar

Directeur de Tate Britain

"Les artistes sont guidés par ce qu'ils trouvent dans le monde. On peut dire que Turner n'est pas un grand portraitiste, il y a quelques visages dans les oeuvres exposées, il avait un grand intérêt pour les traits des hommes mais je crois que Turner trouvait tout ce dont il avait besoin dans la nature qui l'entourait et son art exprime sur de nombreux aspects sa propre exploration de la manière de parvenir à représenter un monde en trois dimensions sur un support en deux dimensions en papier. La moitié des défis qu'il se fixaient étaient liés à cette question. Beaucoup d'artistes cherchent à creuser ce pour quoi ils sont les meilleurs et pour Turner, représenter les paysages et la nature était l'essentiel."

Dans ses dernières oeuvres, Turner a cessé de représenter les objets solides et les détails, se concentrant sur les reflets de la lumière sur l'eau, l'éclat du ciel et des flammes, comme pour Château Norham au lever du soleil, réalisé en 1845.

Cette intensité de couleur et l'intérêt porté à la lumière évanescente a influencé plus tard l'art en France au sein des Impressionistes, notamment Claude Monet.

Le directeur du Musée Fan Di'an indique que les peintures de Turner ont éclairé le développement des beaux-arts en Chine.

Fan Di'an

Directeur du Musée national des arts de Chine

"Nous ne demandons pas aux gens de copier son style, mais le riche tempérament culturel demande toujours des études prudentes. Les paysages de Turner et les aquarelles chinoises expriment de la même manière la philosophie de l'unité de l'homme et la nature, ainsi que la connaissance des humains de la nature."

Le Musée national des arts de Chine est l'étape de Beijing pour cette importante exposition consacrée à William Turner en Asie, qui se déroulera jusqu'en juin.

Source : CCTV