Le ministre français aux Anciens combattants commémore le souvenir des travailleurs chinois

Dans le cadre du prochain 90^e anniversaire de la Première Guerre Mondiale, une cérémonie d'hommage aux travailleurs chinois qui ont versé leur sang pour la France au cours du conflit a été organisée devant une stèle à leur mémoire, au sein du 13^e arrondissement de Paris, lieu traditionnel de résidence de la communauté, au sein de la capitale française. M. Jean-Marie Bockel, ministre délégué aux Anciens combattants, a précisé que l'objectif était de saluer l'apport des travailleurs chinois, dont la mémoire devrait être célébrée.

L'ambassadeur de la République populaire de Chine en France,M.Kong Quan, s'est joint à l'évènement. Au cours de son allocution, celui-ci a rappellé l'engagement des travailleurs chinois aux côtés du peuple français lors de la Grande Guerre. Ces citoyens ont laissé leur vie pour permettre de cesser les hostilités et d'apporter une première pierre à l'édifice de l'amitié franco-chinoise.

M. Kong Quan (2^e depuis la droite) et M. Bockel (3^e personne depuis la droite)

Le 3 Août 1914, à la suite de la déclaration de guerre de l'Allemagne,la France mobilise plus de 5 millions d'hommes.En conséquence,l'activité économique souffre d'un manque de main d'oeuvre. Pour résorber ce déficit, la France signe en Mai 1916 un traité avec le gouvernement chinois qui s'engage à fournir des travailleurs pour participer à l'effort de guerre, dans des tâches non militaires. La Grande Bretagne suivra de près l'exemple de la France et à son tour recrutera des travailleurs dans ses concessions territoriales en Chine.

Pendant la Grande Guerre, les autorités françaises et britanniques avaient dépêché 140 000 travailleurs chinois en Europe, dont près de 20 000 avaient trouvé la mort sur les terres françaises. Afin de saluer la mémoire de ces citoyens chinois, le gouvernement français établit à l'occasion du 40^e anniversaire de l'armistice, une stèle commémorative dans le 13e arrondissement de la capitale. Le 11 novembre 2008 marquera le 90e anniversaire de l'armistice de ce premier conflit mondial. A cette occasion une série d'activités seront organisées, au cours desquelles un hommage sera rendu à la participation des travailleurs chinois.

Photographie du monument consacré à l'hommage de la participation des manoeuvres chinois