La célèbre société britannique Christie's a prévu de réunir, du 23 au 25 février 2009, au Grand Palais de la capitale, dans le cadre d'une adjudication dédiée spécialement à la collection Yves Saint Laurent / Pierre Bergé. Les profits, évalués à plus de 200 millions de yuans, devraient être employés à l'inauguration d'une nouvelle fondation de lutte contre le cancer et de promotion de la recherche scientifique dans ce domaine.

Baptisée « Chefs d'oeuvre de la collection Yves Saint Laurent / Pierre Bergé », cet évènement dévoilera plus de 700 œuvres d'art, dont certaines pièces inestimables telles que des statues de bronze représentant une tête de lapin et une tête de rat, dérobées à la Chine lors de la prise du Palais d'Eté en 1860. La valeur unitaire de chacune de ces pièces avoisine au bas mot 12 millions de yuans.

« Malgré notre désir de récupérer ces trésors d'Etat, nous ne participerons pas à la vente aux enchères car nous n'avons nullement l'intention d'acheter ce qui nous a initialement appartenu », a affirmé Song Xinchao, directeur général du département des musées de l'Administration d'État du Patrimoine culturel. Face à l'indignation chinoise, l'organisateur débat avec son partenaire francophone d'une éventuelle issue.

Parmi les 12 décorations symbolisant les douze animaux de l'astrologie chinoise qui ornaient la fontaine-horloge du Palais Yuanmingyuan, saccagé en octobre 1860 par les troupes franco-britanniques, la Chine en a déjà récupéré cinq, dont les têtes de bœuf, de singe, de tigre, de cochon et de cheval. Lumière n'a pas encore été faite sur le lieu qui abrite les têtes de dragon, de serpent, de chèvre, de coq et de chien.

Beijing Information