Les rêves des orpailleurs français ne se sont pas encore concrétisés, les Tricolores récoltant de nouveau une poignée d'argent. La Marseillaise retentira-t-elle sur Beijing dans les prochains jours ?

Frédéric Lepape

Les sportifs français sont de nouveau passés à un cheveu d'un sacre olympique. Alors que certains sportifs faisaient figure de favoris dans certaines disciplines, ceux-ci ont du s'incliner devant le sort et la rage de vaincre de leurs concurrents.

Au terme d'un premier tour expéditif, la judokate française Lucie Décosse, mit un terme aux rêves de podium de l'athlète slovène Urska Zolnir, médaillée olympique à Athènes, par une clé de bras. Aux prises avec son adversaire israélienne, Alice Schlesinger, la Chaumontaise dut serrer les dents et patienter jusqu'à la fin du combat, jusqu'à lui asséner un yuko. Venant à bout de la sportive teutonne, Anna Von Harnier, l'une des grandes figures mondiales de ce sport, en renouvelant un ippon, la demi-finale se présentait sous les meilleures auspices pour la Tricolore. Elle acquit son billet pour la dernière partie de l'épreuve de la même manière face à sa rivale nord-coréenne, pour enfin rejoindre la Japonaise Ayumi Tanimoto. La nipponne semblait la seule à pouvoir vaincre Décosse, ce qu'elle fit par un ippon, au grand regret de celle dont l'objectif suprême était l'or en moins de 63 kg.

Rien n'a coulé de source pour la deuxième médaille du 12 août, obtenue dans la douleur. Confronté au complexe bassin de Shunyi, le Palois Tony Estanguet, tenant du titre dans l'épreuve de slalom C1, a certainement dû de nouveau se confronter à une barrière psychologique, lui qui avait cassé une pagaie dans le tournoi préolympique. Un petit tour et puis s'en va, le Français n'a pu mettre les pendules à l'heure avec la concurrence, éliminé dès la demi-finale après avoir écopé de deux pénalités en première partie du parcours. Son compatriote, l'Orléanais Fabien Lefèvre, médaillé de bronze à Athènes, qui affiche une progression constante, aura su faire front à l'adversité et mener sa barque dans un parcours très exigeant, s'inclinant devant le jeune kayakiste allemand Alexander Grimm, auteur d'un parcours parfait.