Eni, le géant italien de l'énergie, a annoncé avoir trouvé un des plus importants champs de gaz naturel du monde au large des côtes de l'Egypte. Selon la société transalpine, la zone se trouve à 1 450 m sous la surface et couvre une surface de 100 kilomètres carrés. Il pourrait contenir jusqu'à 850 milliards de mètres cubes de gaz, soit 5,5 milliards de barils d'équivalent pétrole.

La société affirme que le champ de Zohr « pourrait devenir une des plus grandes découvertes de gaz naturel dans le monde » et aider à répondre aux besoins en gaz de l'Egypte pendant des décennies. « Cette découverte historique sera en mesure de transformer le scénario énergétique de l'Egypte », a déclaré Claudio Descalzi, PDG d'Eni.

Le Ministère égyptien du pétrole a confirmé dans un communiqué la découverte, précisant que « les opérations de développement » devraient durer quatre ans. De son côté, selon un communiqué de la société, Claudio Descalzi, le directeur général d'Eni, « s'est récemment rendu au Caire pour informer le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi de ce succès important, et discuter de la découverte avec le Premier ministre Ibrahim Mahlab ».

Eni, qui a des droits pleins de concession dans la région, est la plus grande entreprise énergétique étrangère présente en Afrique. En juin, elle a signé un accord d'exploration de l'énergie avec le Ministère du pétrole égyptien, d'une valeur de 2 milliards de Dollars US, l'autorisant à explorer dans le Sinaï, le golfe de Suez, la Méditerranée et des zones dans le delta du Nil. La découverte d'Eni fait suite à d'autres découvertes importantes de gaz en Méditerranée au cours des dernières années, y compris par le voisin de l'Egypte, Israël.