Des chercheurs suédois ont découvert un lien direct entre l'air pollué et la démence, a rapporté mardi un média local.

Les personnes qui vivent dans des logements particulièrement exposés à la pollution courent un risque 40 % plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer et la démence vasculaire que celles qui vivent dans un air plus pur, révèle une étude réalisée par des chercheurs de l'université d'Umea.

"Au total, environ 16 % de l'ensemble des cas de démence observés dans l'étude pourraient avoir été causés par une exposition à la pollution,'' a confié l'un des auteurs de l'étude, Bertil Forsberg, au quotidien Dagens Nyheter, qualifiant les résultats de ''sensationnels.''

Publiée dans le périodique Environmental Health Perspectives, l'étude s'est penchée sur près de 2 000 personnes pendant plus de quinze ans tout en examinant simultanément les chiffres de la circulation automobile dans la ville d'Umea, au nord de la Suède. Tous les participants étaient âgés d'au moins 55 ans et n'avaient aucun symptôme d'aucune maladie lorsque l'étude a commencé.

Les chercheurs ont établi l'existence de ce risque élevé après avoir contrôlé différents facteurs, tels que l'âge, le niveau d'éducation, le style de vie et l'indice de masse grasse, a précisé M. Forsberg.

Alors que des recherches précédentes ont permis d'établir un lien entre la pollution de l'air et le cancer, l'asthme ou les maladies respiratoires, ces dernières années, des chercheurs ont commencé à se demander dans quelle mesure la qualité de l'air affecte le cerveau.

"Nous savons que de très petites particules peuvent entrer dans le cerveau par le nerf olfactif et causer des dommages directs,'' a dit M. Forsberg.

Source: Xinhua