La première édition du World Materials Forum (Forum mondial des Matériaux) s'est achevé mercredi à Nancy, dans le nord-est de la France, où environs 250 participants de différents pays du monde se sont penchés pendant deux jours sur les enjeux de la gestion, l'innovation et le développement durable des matériaux, qui sont étroitement liés à la protection de l'environnement et à la lutte contre le changement climatique.

Avec la participation d'un grand nombre de dirigeants des plus grands industriels du monde, à la fois producteurs et consommateurs de matériaux, tels que PSA Peugeot Citroen, Arkema, Rio Tinto Diamonds & Minerals, Saint Gobain, Italcementi, Mitsubishi Heavy Industries, ainsi que des associations, scientifiques, des académiciens, des universitaires spécialisés en la matière et des représentants des start-ups, le World Materials Forum vise à créer un cadre favorable à l'émergence de solutions industrielles innovantes et efficaces sur tout le cycle de vie des matériaux, contribuant ainsi à la protection de l'environnement et à une croissance économique compétitive et durable.

A l'approche du 21ème Conférence des parties de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (la COP21), ce "Davos des matériaux" s'est focalisé, à travers neuf ateliers thématiques, sur trois thèmes fondamentaux, soient l'accès aux matières premières et aux matériaux critiques, l'amélioration de l'empreinte environnementale tout au long du cycle de fabrication et d'usage des produits et la combinaison gagnant-gagnant du développement durable et de la compétitivité.

"Depuis le début du siècle, l'apparition et l'expansion de la classe moyenne dans les pays émergents du monde ont alimenté la crainte que notre planète serait bientôt incapable de soutenir l'utilisation accélérée des ressources naturelles", a affirmé Philippe Varin, président d'Areva qui préside le Forum, ajoutant que les sociétés et les pays ont ainsi besoin d'effectuer un changement dans la productivité des ressources et aussi dans leur modèles économiques.

Selon lui, le forum a créé une plate-forme permettant aux décideurs des entreprises, scientifiques et hommes politiques de haut niveau, qui n'avaient pas nécessairement l'habitude de se réunir et de travailler ensemble, de débattre, d'échanger et de partager entre eux, sur toutes les questions liées à la gestion des matériaux, en vue d'apporter de nouvelles inspirations et de proposer des solutions.

A l'issue des ateliers, les intervenants et participants ont convenu qu'il est urgent pour le monde de réagir à la pression croissante en s'investissant dans le développement des matérieux plus verts, de meilleure qualité et à coût plus bas et qu'une collaboration internationale coordonnée entre toutes les parties intéressées est nécessaire à l'élaboration des politiques plus appropriées, à la promotion de l'innovation et des technologies avancées en assurant un meilleur accès aux R&D.

M. Varin a souligné qu'il s'agit d'un problème "partagé et planétaire" et que la prise en compte de la problématique était en effet mondiale, indiquant qu'il y aurait certainement pour la prochaine édition plus de participants venant des pays émergents et des pays en voie de développement de l'Asie, de l'Amérique du Sud ou de l'Afrique.

Après la clôture de cette première édition du forum consacré aux matérieux, exemplaire du genre, les participants vont continuer à étudier l'ensemble des questions précises posées au cours du forum afin de faire des propositions et des solutions concrètes.

"Les liens avec la COP 21 et avec l'Union européenne (UE) seront toujours assurés, pour alimenter des décisions plus pratiques", a rélévé M. Varin.