Plusieurs images d'un chat marbré très rare, ont été prises dans une réserve naturelle éloignée dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine), ont déclaré vendredi les chercheurs du site.

C'était la première fois que les employés de la réserve de Gaoligong, fondée en 1983, réussissent à obtenir des preuves photographiques de cette espèce en voie de disparition.

La découverte a été annoncée conjointement par le site de Gaoliong et Kadoorie conservation Chine (KCC).

Les clichés ont été pris le 7 octobre et le 11 novembre 2014 par des caméras infrarouges installées dans la station de Datang.

Wang Yingxiang, chercheur à l'Institut de zoologie de Kunming de l'Académie chinoise des Sciences, et le docteur Will Duckworth de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) ont confirmé cette présence exceptionnelle.

Selon Wang, les premiers enregistrements du félin dans le Yunnan datent de 1976 et aperçu pour la dernière fois en 1984.

«Ces images nous donnent la preuve qu'il vit encore dans la province», a noté le spécialiste.

Le chat marbré, au nom scientifique de Pardofelis marmorata, a été classé comme vulnérable par I'UICN. On le retrouve principalement en Asie du sud, le long des contreforts de l'Himalaya et sur l'île de Bornéo.

«Nous pensons que sa présence ici montre la biodiversité de la réserve», a souligné Chen Beile, un responsable de KCC : «Cela donne la possibilité de découvrir plus d'animaux rares dans la région».

Source: le Quotidien du Peuple en ligne