Le Bureau National des Statistiques a annoncé mercredi que la Chine calculera à l'avenir son PIB trimestriel sur la base de données d'un seul trimestre, dans un effort pour mesurer les fluctuations économiques à court terme de manière plus précise.

À compter du troisième trimestre de cette année, le BNS calculera le PIB trimestriel en se fondant sur des données brutes de ce trimestre précis, par opposition à la méthode précédente dans laquelle les statisticiens utilisaient des données cumulées.

Par exemple, en vertu de l'ancien système, les statisticiens établissaient le PIB du troisième trimestre en soustrayant le PIB cumulé de la première moitié de l'année du PIB cumulé des neuf premiers mois. A présent, ils recueilleront directement les données de base du troisième trimestre pour obtenir le résultat.

Dans un message écrit sous un format de questions-réponsespublié en ligne, Xu Xianchun, directeur adjoint du BNS, a déclaré que cette réforme permettra d'évaluer avec plus de précision les activités économiques d'un trimestre précis et de saisir les fluctuations à court terme de façon plus «agile», offrant ainsi une base plus solide à l'analyse économique et à d'éventuelles mesures de réaction.

Selon M. Xu, la nouvelle méthode de déclaration permettra, pour la Chine, de créer les conditions pour adopter le Special Data Dissemination Standard du Fonds monétaire international. Le FMI a décrit le SDDS, établi en 1996, comme «une référence mondiale pour la diffusion des statistiques macroéconomiques à destination du public».

La plupart des pays développés mesurent leur PIB trimestriel sur la base des données d'un trimestre donné et le comparent avec le trimestre précédent.

La Chine a utilisé l'approche dite «accumulation-déduction » parce que le système de comptabilité traditionnel est essentiellement « basésur l'accumulation » et qu'il est plus difficile de recueillir des données de base pour un seul trimestre, a dit M. Xu. Il a fallu quelques années au BNS pour se préparer à la transition.

Cette mesure fait partie d'un effort plus large pour rendre l'évaluation du PIB plus en conformité avec la norme internationale. Une réforme majeure adoptée en 2011 avait déjà permis au BNS de publierun taux de croissance du PIB trimestriel.

La Chine a commencé à diffuser les données trimestrielles de son PIB en 1992. Sur la base de la nouvelle méthode, le BNS a revu toutes les données du PIB depuis 1992.

La réforme intervient deux jours seulement après que le BNS ait révisé la croissance du PIB de la Chine pour l'année dernière en baisse de 0,1 point de pourcentage, soit 7,3%.

Selon l'Economist Intelligence Unit, un groupe de réflexion, cette révision a pour conséquence une base de comparaison réduite, ce qui fait que la Chine aura plus de chances d'atteindre son objectif de croissance économique d'environ 7% cette année.