Le secteur chinois des centrales nucléaires est prêt pour son décollage dans les années qui viennent et qui s'annoncent prometteuses, et davantage de centrales nucléaires seront construites durant la période du 12^e Plan quinquennal (2011-2015), d'après Zhao Meiyang, expert en énergie nucléaire.

Le développement de l'énergie nucléaire en Chine a connu un développement rapide, a dit M. Zhao. A la fin de 2010, la Chine comptait 13 centrales nucléaires et une capacité de production d'énergie de 10,8 millions de kilowatts. Rien que pour l'année dernière, le gouvernement central a approuvé 34 nouveaux projets de centrales nucléaires –d'une capacité de 36,92 millions de kilowatts- dont 26, comptant pour 28,71 kilowatts, ont déjà été mises en chantier, représentant près de 40% des centrales nucléaires en construction dans le monde.

L'auto-suffisance en matière de centrales et d'équipements liés à l'énergie nucléaire a également connu d'énormes progrès l'année dernière. Ainsi, la technologie de production d'énergie nucléaire CPR1000, de conception nationale, est entrée en service commercial sur plusieurs projets, faisant monter le pourcentage de technologie et d'équipements de fabrication nationale de 55% à 77%. La Chine est également devenue le huitième pays du monde à maîtriser la technologie dernier cri du réacteur à neutrons rapides.

Pareille ambition et pareilles réalisations sont aussi venues sous forme de coopérations internationales, qui ont beaucoup contribué aux résultats. Le pays a signé plusieurs contrats en ce domaine avec des entreprises de premier plan aux Etats-Unis, en Russie et en France pour des fournitures nucléaires, de la fabrication d'équipements, de la recherche-développement, ainsi que pour la construction et la mise en service de projets.

La technologie et les équipements de centrales nucléaires chinois ont été d'une grande aide pour des nations en développement comme le Pakistan et l'Argentine.

Cependant, cet important mouvement vers l'énergie nucléaire ne semble pas avoir apporté de changements apparents aux citoyens. L'électricité produite par les centrales nucléaires n'a en effet représenté que 1,8% l'année dernière en Chine, alors que la moyenne mondiale atteint facilement 17%. Et la France, par exemple, produit plus de 70% de son électricité à partir de ses centrales nucléaires.

M. Zhao a insisté sur le fait que la Chine a, ayant comme objectif de produire 15% de ses besoins totaux en énergie par des moyens non fossiles d'ici 2020, ainsi que la construction d'une économie pauvre en carbone et de centrales nucléaires, cela est devenu une option importante dans le secteur de l'énergie, car l'électricité éolienne et l'énergie photovoltaïque connaissent tous des problèmes du fait d'un réseau énergétique toujours insuffisant.

Les gouvernements locaux ont également inclus la construction de centrales nucléaires dans leurs 12^e Plans quinquennaux, a dit M. Zhao. La province du Guangdong est en tête avec trois projets en cours et six à venir dans les cinq années qui viennent. La province du Hunan se place en deuxième position avec quatre projets, le Guangxi, l'Anhui, le Fujian et le Liaoning ont chacun deux projets, et huit autres provinces en ont un.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne