La Chine ne souhaite pas que l'affaire Rio Tinto soit politisée et nuise aux relations sino-australiennes, a déclaré jeudi Qin Gang, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

L'affaire Rio Tinto est strictement commerciale, a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse, répondant à une question sur le procès en instance d'un responsable de Rio Tinto en Chine.

Ses remarques survenaient après que le Premier ministre australien Kevin Rudd ait indiqué lundi que le monde entier suivrait ce procès.

Le procès du ressortissant australien Stern Hu et de ses trois collègues chinois s'ouvrira lundi prochain à Beijing.

Les autorités chinoises ont arrêté l'année dernière quatre employés de Rio Tinto pour vol de secrets d'Etat. La branche N°1 du Parquet populaire de Shanghai les a accusés de corruption et de vol de secrets commerciaux en février.

Qin Gang a demandé à toutes les parties de respecter l'autorité du tribunal, et que des commentaires ne soient pas faits pour perturber le traitement du procès avant son ouverture.

Selon lui, les autorités chinoises traiteront l'affaire conformément aux procédures légales et aux accords consulaires Chine-Australie.

En réponse à une autre question sur le fait que les diplomates australiens seront exclus d'une partie du procès concernant les secrets commerciaux, le porte-parole a indiqué que la souveraineté et notamment la souveraineté de la justice chinoise ne devait pas être confondue avec les accords consulaires avec l'Australie.

Les droits légaux des accusés seront sauvegardés, et la Chine est toujours en contact avec l'Australie sur cette question, a-t-il ajouté.

Source: Xinhua