Frédéric Lepape

Les récents cours très élevés du pétrole sur le marché international avaient entraîné la semaine dernière de nombreuses files d'attente à la pompe et provoqué un mécontentement chez des citadins, en raison d'une hausse des prix de l'essence.

Comme l'a annoncé l'agence Xinhua, ce phénomène devrait également s'étendre aux autres transports tels que l'aviation, car les compagnies aériennes chinoises ont annoncé qu'elles augmenteraient légèrement leurs tarifs dès lundi.

Ces augmentations de tarif ne se pratiquent en temps normal que lors des vacances des semaines d'or où la masse des voyageurs drainés entraîne immanquablement une surenchère concernant le prix des billets d'avion.

Cependant, dans ce cas précis, c'est bien la Direction de l'aviation civile, qui entre autres est responsable de l'autorisation de ces hausses de tarifs. Celle-ci a donné son feu vert à la fin de la semaine dernière à cette mesure qui devrait permettre aux compagnies aériennes de rééquilibrer les pertes éventuelles induites par la hausse des prix du combustible.

Dans un contexte international de flambée des prix du pétrole, le secteur de l'aviation devrait également être plus particulièrement touché par la hausse du prix du combustible car une mesure des autorités gouvernementales prévoyant une hausse de 500 yuans par tonne de kérosène, de gasoil et d'essence utilisés pour les transports aériens est entrée en vigueur depuis le 1er novembre.

Cette mesure a pour objectif de réduire les effets de la hausse du prix du brut sur les prix des carburants à l'échelle nationale. Ainsi, les compagnies aériennes chinoises pourront augmenter leurs tarifs de 50 yuans par passager jusque 60 yuans pour les vols intérieurs courts (de moins de 800 kilomètres). Pour les vols long courrier ainsi que les vols intérieurs couvrant de plus longues distances, celles-ci seront autorisées à augmenter leurs tarifs de 80 à 100 yuans. De cette manière, les pertes des compagnies aériennes chinoises, qui augmentent de manière conséquente à la suite de chaque hausse significative des cours du brut devraient être contrebalancées.

Cette initiative semble également raviver les craintes d'inflation, telle que celle qui s'était propagée au deuxième semestre à l'ensemble du secteur agroalimentaire. En conséquence, la Commission nationale pour le développement et la réforme a exhorté les principaux groupes pétroliers à maintenir des prix stables à la pompe lors d'une réunion à huit clos entre les dirigeants des plus grandes compagnies pétrolières du pays et des responsables du gouvernement.