Le gouvernement chinois a décidé de suspendre son plan qui prévoyait de transformer 1,07 million d'hectares de terres arables en forêts, afin de tenir son engagement de réserver un minimum de 120 millions d'hectares de terre à l'agriculture pendant le 11e Plan quinquennal (2006-2010), a annoncé le Conseil des Affaires d'Etat dans un communiqué publié lundi.

En 2005, le gouvernement a publié un plan programmant de planter des arbres sur 1,3 million d'hectares de terres cultivées entre 2006 et 2010, mais la rapidité des pertes de terres arables a forcé à suspendre ce programme.

La reforestation de quelque 267 000 hectares de terres arables prévue en 2006 devra se poursuivre, a dit le Conseil des Affaires d'Etat.

Le communiqué précise que le gouvernement continuera à fournir des subventions aux agriculteurs qui ont transformé leurs champs en forêts afin de compenser leurs pertes de revenus, subventions allant de 20 à 105 yuans par mu (15 mu équivalent à un hectare) et par an, selon les régions, pendant deux à huit ans.

Le plan de reboisement des terres cultivées avait été lancé en 1999. Depuis, 24,3 millions d'hectares de terres arables fragiles ont été transformées en forêts.

Actuellement, la Chine compte 122,07 millions d'hectares de terres cultivées, très près de la limite de 120 millions d'hectares que le pays s'était engagé à maintenir au cours du 11e Plan quinquennal afin de garantir au pays l'approvisionnement alimentaire.

Afin de se tenir éloigné de cette limite, la Chine doit maintenir les pertes de terres arables en-dessous de 433 333 hectares par an lors des prochaines années.

(Source : Xinhua)