VI. L'armée de l'air

L'armée de l'air, arme stratégique de l'Armée populaire de Libération de Chine et force principale pour les combats aériens, est en charge de sauvegarder la sécurité de l'espace aérien, la souveraineté territoriale nationale, et d'assurer la stabilité de la défense aérienne du pays. Elle est composée de troupes aériennes, de troupes terrestres de défense aérienne, de troupes parachutistes, de corps de transmission, de troupes de radar, de troupes de brouillage électronique, de troupes d'éclaireurs techniques, de troupes de défense chimique, etc.

Son évolution

L'armée de l'air a été fondée le 11 novembre 1949. Entre 1949 et 1953, la Chine a mis en place l'organe directif de l'armée de l'air à la Commission militaire centrale et dans les régions militaires, créé des troupes de chasse, de bombardement, de combat, de reconnaissance, de transport, de parachutistes ainsi que des écoles militaires. Elle a formé l'Armée de l'air des volontaires du peuple chinois pour participer à la Guerre de résistance à l'agression américaine et d'aide à la Corée. En 1957, l'armée de défense aérienne fut rattachée à l'armée de l'air pour la mise en pratique d'un système unifié. Des années 1960 aux années 1970, le principe directeur mettant l'accent sur le développement des forces de défense aérienne fut adopté dans le but de développer une armée de l'air de défense antiaérienne du territoire. Depuis les années 1990, l'armée de l'air est entrée dans une époque de développement rapide. Elle a été équipée des avions de combat de troisième génération, des missiles sol-air de troisième génération et d'une série d'armements informatisés de pointe. Elle a renforcé l'édification des théories militaires en s'axant principalement sur la théorie stratégique. Elle a aussi opté pour la stratégie combinant l'attaque et la défense, renonçant progressivement à la stratégie de défense antiaérienne du territoire. Après 60 ans d'édification, l'armée de l'air est devenue une armée stratégique composée de plusieurs armes, dotée d'une forte capacité de défense et d'attaque aériennes, de frappe de précision à distance et de transport stratégique.

Sa structure et ses effectifs

L'armée de l'air applique un système directif intégrant commandement de combat et gestion d'édification. Elle est composée d'organes administratifs, de régions militaires, de postes de commandement au niveau de l'armée (division), de divisions (brigades) et de régiments. Les forces de l'air sont réparties dans sept régions militaires qui sont : Shenyang, Beijing, Lanzhou, Jinan, Nanjing, Guangzhou et Chengdu. On compte aussi une armée de parachutistes, ainsi que des écoles et des établissements de recherche et d'essai. Les forces de l'air de chaque région militaire se subdivisent en divisions aériennes, en divisions (brigades, régiments) de missiles sol-air, en brigades (régiments) de l'artillerie antiaérienne, en brigades (régiments) de radar, en brigades (régiments, bataillons) de brouillage électronique et en autres troupes logistiques professionnelles. Des postes de commandement au niveau de l'armée ou de la division sont établis dans les directions et régions stratégiques importantes. L'armée de l'air possède des écoles telles que l'Ecole du commandement, l'Université du génie aérien, l'Université de navigation aérienne, l'Ecole du radar, l'Ecole de l'armée de l'air de Guilin, l'Ecole de l'armée de l'air de Xuzhou, l'Ecole des sous-officiers aériens de Dalian, ainsi que sept écoles d'aviation.

Les divisions aériennes se subdivisent en régiments, en bataillons et en escadres, dont les armes principales sont la chasse, l'attaque, la chasse-bombardement, le bombardement, le transport, la reconnaissance, l'appui, etc. Les divisions aériennes disposent des corps d'armée aérienne et des bases. Les corps d'armée aérienne sont les unités tactiques fondamentales. Les troupes de missiles sol-air, prenant le bataillon pour unité d'assaut fondamentale, se subdivisent en général en divisions, en régiments et en bataillons ou en brigades (régiments) et en bataillons. Les troupes de canons antiaériens, ayant pour unité d'assaut fondamentale la compagnie, sont composées par les brigades (régiments), les bataillons et les compagnies. Les troupes de parachutistes sont composées de corps d'armée, de divisions, de régiments, de bataillons et de compagnies.