Le Musée du Palais a ouvert mardi une nouvelle salle d'exposition dans la tour d'observation du Parc olympique ; elle présentera des articles provenant des anciennes collections impériales.

Selon Shan Jixiang, directeur du musée, le concept de Wuxing, ou théorie des cinq éléments de la philosophie chinoise traditionnelle, sera le thème central de la salle d'exposition de 700 mètres carrés.

Des collections d'objets d'or et d'argent (représentant l'or), de meubles (le bois), de jade (l'eau), de bronze (le feu), et de porcelaines (la terre) y seront présentées, une par an, jusqu'en 2020.

L'exposition d'ouverture offrira aux visiteurs 202 pièces d'or et d'argent, comme des horloges anciennes, des statues bouddhistes et des bijoux. Mais il y aura aussi des articles d'usage quotidien, comme une marmite d'or destinée à la fondue sichuanaise.

« Une institution combinant la culture traditionnelle chinoise et des modes de vie modernes des gens est la meilleure façon de prolonger l'esprit olympique », a dit Sun Qijun, directeur adjoint du gouvernement du district de Chaoyang à Beijing, lors de la cérémonie d'ouverture. « Elle donnera un nouveau point de repère culturel à Beijing ».

Le Musée du Palais, également connu sous le nom de Cité Interdite, fut le palais impérial de la Chine de 1420 à 1911. Il abrite aujourd'hui 1,8 million de vestiges culturels, mais seulement une fraction d'entre eux peut être montrée au public en raison de préoccupations liées à la protection des objets anciens, a précisé M. Shan.

La salle de la tour est la première exposition permanente organisée à l'extérieur de la Cité Interdite.

« La nouvelle salle d'exposition devient ainsi un complément important », a souligné M. Shan. « Et les pièces présentées cette fois sont toutes des collections de grande valeur, qui sont difficiles à montrer simultanément au public dans la Cité Interdite ».

Selon M. Shan, si le Musée du Palais attire environ 15 millions de visiteurs, le Parc olympique reçoit quant à lui 30 millions de visiteurs chaque année, de sorte que son choix pour la nouvelle exposition va créer un héritage culturel durable.

Les visiteurs pourront également profiter d'une séance de cinéma numérique sur un écran de 167 mètres carrés, avec des documentaires haute définition sur la Cité Interdite. Le musée a également développé près de 7000 souvenirs.

Le billet d'entrée pour la tour d'observation coûte 70 yuans (9,78 euros). Aucun billet supplémentaire n'est nécessaire pour la salle d'exposition. Elle est ouverte tous les jours de 9 heures à 17 heures.