La Thaïlande souhaite lancer son concept de "tourisme-massage" et se placer en tête des destinations de ceux qui recherchent le bien-être physique et l'art consommé des spécialistes de la manipulation du corps. Mais en Thaïlande les massages représentent bien plus que de la simple relaxation et c'est une industrie qui rapporte un milliard de dollars par an, comme nous l'explique.

Le massage traditionnel thaï se compose de pressions et d'étirements. Les masseurs n'emploient pas d'huile, mais utilisent leur propre corps comme d'un instrument de levier. Pratiqué de la manière traditionnelle, il peut durer plus de 2 heures. La Thaïlande se considère comme la capitale mondiale du massage. Le gouvernement thaïlandais estime que son industrie emploie environ 50 000 personnes et génère plus de 30 milliard de baht, soit environ 1 milliard de dollars chaque année.

La Thaïlande détient même le record du monde du plus grand massage collectif: 641 masseurs et masseuses ont pratiqué leur art simultanément. L'évènement a été organisé à Bangkok par le ministère thaïlandais de la Santé, afin de promouvoir l'industrie du massage du pays. Mais en Thaïlande même, le massage représente bien davantage qu'un simple moyen de se relaxer. C'est un élément clé de la médecine traditionnelle. Selon les spécialistes, dans certains cas, il peut même remplacer les traitements à base de médicaments.

Anchalee Chuthaputti

Institut de médecine traditionnelle thaïlandaise

"Le massage peut soulager les douleurs musculaires, ce qui permet aux gens d'avoir moins besoin de prendre des antidouleurs, car les antidouleurs ont de mauvais effets secondaires. Ce genre de traitements peuvent provoquer des saignements dans l'estomac, ce qui est vraiment nocif."

Pour certains, l'image des massages thaïlandais a été quelque peu ternie ces dernières années, par son association avec le commerce du sexe. Et un grand nombre de lieux de massage recouvrent en réalité des établissements de prostitution. Mais à travers la Thaïlande, la majorité des établissements pratiquent des massages authentiques, qui permettent d'améliorer la circulation, la souplesse et même aider à réparer des tissus endommagés. Le gouvernement thaïlandais souhaite exporter sont art du massage à travers l'Asie du Sud-Est, lorsque la zone de libre-échange de l'ANSEA , ouvrira ses frontières dans 3 ans.

Wittaya Buranasiri

Ministre thaïlandaise de la Santé publique

"Les gens pourront faire des massages à l'étranger et ramener l'argent dans le pays. Et nous accueillerons également des touristes en Thaïlande pour qu'ils ressentent le bien-être des massages authentiques.

Selon certains, le massage traditionnel remonte à l'arrivée du bouddhisme en Thaïlande, au 3^ème siècle avant notre ère. C'est un secteur qui connaît une croissance régulière et l'un des plus importants contributeurs de l'économie thaïlandaise.

Source: CCTV.com