Qui dit culture chinoise, dit opéra de Pékin, peinture chinoise, et médecine traditionnelle. Cependant, de plus en plus d'étrangers s'intéressent au mah-jong, ce jeu chinois composé d'une centaine de plaques rectangulaires, ressemblant à des dominos.

Né il y a de cela trois ou quatre millénaires en Chine, ce jeu s'est propagé par la suite à l'étranger, sans qu'on sache vraiment quand. Le grand écrivain de l'époque républicaine, Liang Shiqiu, a écrit à ce sujet : « Le mah-jong est très populaire aux États-Unis, beaucoup de familles en possèdent un ». Un ami de l'écrivain « apprenait à jouer à des Américains, ce qui devint pour lui une bonne source de revenu ». Lors d'un séjour à New York avec Wen Yiduo, écrivain chinois très populaire, ils furent invités à dîner par deux professeurs de l'université du Colorado. « Après le repas, ils nous ont offert un plateau de mah-jong », mais Liang et Wen ne connaissaient rien à ce jeu ! Ainsi, les quatre intellectuels se plongèrent dans les règles du jeu, et bien sûr, en débutants qu'ils étaient, personne ne fut capable de jouer correctement ! Liang Shiqiu a par ailleurs écrit : « Les Américains ont besoin d'une règle pour bien empiler les dominos, à cause de leurs mains trop grandes ! »

Le mah-jong a également la faveur des Chinois de France. On peut affirmer avec assurance que « S'il y a des Chinois, il y a un mah-jong ». Dans la société française, peu de gens savent y jouer, mais tout le monde en connaît l'existence. Et ceux qui ont des amis chinois ont appris les règles. Aujourd'hui, certains Chinois de France ont même acheté le mah-jong fabriqué par Louis Vuitton ! La version de la maison de luxe est raffinée, de bonne qualité, et bien sûr, son prix est élevé.

Dans la boutique LV des Champs-Élysées, un exemplaire trône en bonne place dans la vitrine. Et si vous interrogez la vendeuse, elle vous répondra : « C'est fabriqué spécialement pour les Chinois ! »

Beijing Information